昨年の国内ツアー「パナソニックオープン」を制して、アジアンツアーのシード権も獲得した川村も、飛躍を目指す

欧州ツアーとアジアンツアーの共催競技「メイバンク・マレーシアオープン」は17日（木）から4日間、マレーシアのクアラルンプールG＆CCで開催。前週のゴルフの祭典「マスターズ」を終えたリー・ウェストウッド（イングランド）やルイ・ウーストハイゼン（南アフリカ）をはじめ、欧州の強豪もこぞってエントリーし、今年も充実の選手層で行われる。

昨年は悪天候の影響で競技は54ホールに短縮。最終日も雷雨による中断を強いられたが、キラデク・アフィバーンラト（タイ）が逃げ切りに成功し、アジアでの2勝目をマーク。欧州ツアーのタイトルを初めて勝ち取り、飛躍の足掛かりとした。今回も欧州のタレントに、アジアンツアーから昨年の賞金ランク上位者が挑戦。スコット・ヘンド（オーストラリア）、トンチャイ・ジェイディー（タイ）らもアフィバーンラトに続けばかりにと強い意気込みを持ち込んでいる。

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賞金総額275万ドルのビッグトーナメントには、優勝者にはもちろん両ツアーのシード権という特典が付与される。日本からもアジアンツアーの出場権を持つ小林正則、片岡大育、川村昌弘が満を持して参戦。紛れもなく“世界”を主戦場とするプレーヤーたちとどう渡り合うか注目だ。

【主な出場予定選手】
K.アフィバーンラト、L.ウーストハイゼン、L.ウェストウッド、M.マナッセロ、A.キロス、J.M.シン、M.シーム、T.レべ、F.モリナリ、T.ウィラチャン、T.ジェイディ、P.マークセン、川村昌弘、小林正則、片岡大育