地元北アイルランドの大声援を浴びたロリー・マキロイ。（David Cannon／Getty Images）

◇欧州男子◇アイルランドオープン初日◇ロイヤルポートラッシュGC（北アイルランド）◇7143ヤード（パー72）

暴風雨により、スタート時間を約1時間半遅らせて行われた初日、その悪天候にもかかわらず大会開催地である北アイルランド出身のロリー・マキロイ、グレーム・マクドウェル、ダレン・クラークといった地元選手の応援に多くのギャラリーが詰めかけた。

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そんな中、グレゴリー・ボーディ（フランス）と、ジーブ・ミルカ・シン（インド）が、7アンダーの「65」をマークして首位タイでスタートを切っている。「コースの雰囲気と感触がいい」とシン。「こんなに多くのギャラリーが応援に来てくれるのは、とても素晴らしい」とファンの声援に包まれながら、好プレーを披露した。

6アンダーの3位タイには、マーク・フォスター、アンドリュー・マーシャル（ともにイングランド）、マシュー・ジオンズ（オーストラリア）、オスカー・フローレン（スウェーデン）を含む6選手が続いた。続く5アンダーの9位タイにはパドレイグ・ハリントン（アイルランド）、トンチャイ・ジェイディ（タイ）ら10選手が並んでいる。

そして現在世界ランク2位のマキロイは、一時は4アンダーまでスコアを伸ばすも、16番、18番で3パットのボギーとし、2アンダーの53位タイとまずまずのスタート。そのほかマクドウェル、クラークともに1アンダーの72位タイとやや出遅れている。