イーグル発進で勢いに乗り、首位に1打差の3位タイで初日を終えた片山晋呉（Richard Heathcote/Getty Images）

欧州男子ツアー第15戦「バランタイン選手権」が、韓国・済州島にあるピンクスGCで開幕。欧州の強豪、ミッコ・イロネン（フィンランド）らに次いで、片山晋呉が3位タイと好スタートを切っている。

今大会は欧州ツアーとアジアンツアー共催の新規トーナメント。韓国での開催という事もあり、日本のプレーヤーも推薦により数多く参戦している。その先陣を切ったのは片山だった。インスタートの10番。いきなりイーグル発進とすると、その後は1バーディ、1ボギー。アウトの後半は3番から連続バーディを決め、さらに最終ホールもバーディでフィニッシュ。4アンダーとして、ジーブ・ミルカ・シン、最近好調のジョティ・ランダワ（ともにインド）、プラヤド・マークセン（フィリピン）らと共に、3位タイで初日を終えている。

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10人が形成する3位タイグループに1打のリードを奪い、5アンダーで首位タイに立ったのは、実力派のイロネンと3連続バーディなどでスコアを伸ばしたトニー・カロラン（オーストラリア）の2人。混戦模様となっている中、明日も首位を守る事ができるか。

その他、ラファエル・ジャクリン（フランス）は3アンダーの13位タイ。地元・韓国の第一人者、崔京周は1アンダーの40位タイ。日本から参戦している谷原秀人と近藤智弘は、共に2オーバーの98位タイ。深堀圭一郎は3オーバーの110位タイと出遅れた。大会の初代王者を巡る争いはまだ初日を終えたばかり。明日の奮起に期待したい。