谷口徹は首位のまま最終日を迎える

◇国内シニアメジャー◇日本シニアオープン 3日目（21日）◇日高CC東西C（埼玉県）◇7019yd（パー72）

谷口徹が苦しみながら単独首位の座を守った。前半に3バーディを決めて折り返し、バックナインで3ボギー。「72」とスコアを伸ばせず通算8アンダーのまま、2位のタワン・ウィラチャン（タイ）との差はひとつ縮まって2ストロークとなった。

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「“F”（フィニッシュ）が付くまで、ゴルフは分からん。やっぱりこんなもんか」。消化不良のラウンドを終えて、谷口は息を吐いた。アウトで一気にリードをひろげるかと思いきや、13番（パー3）で第1打を左に引っかけたのをきっかけに2連続ボギー。「そこからティショットが難しくなった。パットもイージーなチャンスを外した」。最終18番も4mのチャンスを活かしきれず「そう簡単にはうまくいかない。前半はイイ感じでやっていたのに」と停滞の一日を振り返った。

最終日は青木功、中嶋常幸に続く史上3人目の「日本オープン」、「日本シニアオープン」のダブルタイトル奪取がかかる18ホールに挑む。この日に続き、2週連続優勝を狙うウィラチャンと最終組をともにする。「シニアの選手はスコアをまとめてくる。だから油断は禁物」と逃げ切りとシニア初勝利に向けて、ラウンド後も練習に励んだ。

地元・日高市出身の清水洋一が通算4アンダー、谷口とは4打差の3位に踏みとどまった。

63歳の伊藤正己が6バーディ、1ボギーのベストスコア「67」をマークし、グレゴリー・マイヤーと並び通算3アンダーの4位タイにつけた。

日本プロゴルフ協会会長の倉本昌弘は終盤3ホールで連続ボギーをたたき、前日の5位タイから通算1アンダーの8位タイに後退した。

【上位陣の成績】
1／－8／谷口徹
2／－6／T.ウィラチャン
3／－4／清水洋一
4T／－3／伊藤正己、G.マイヤー
6T／－2／田村尚之、B.レーン
8T／－1／朴富遠、水巻善典、倉本昌弘