決勝ラウンドの表彰式に登壇した3選手。ジュニアゴルファーにエールを送った

株式会社サンエー・インターナショナルが主催する、「JACK BUNNY BY PEARLY GATES Jr.CHAMPIONSHIP 2012」の決勝ラウンドと表彰式が28日（金）、千葉県にある東急セブンハンドレッドクラブで行われた。その表彰式に同社がウエア契約を結ぶ芹澤信雄、藤田寛之、上田桃子の3選手が登壇し、プレゼンターとして表彰者を讃えた。「ジュニアゴルファーの育成に力を入れたいという同ブランドに、わたしたちプロも賛同し今大会が実現した。2016年のオリンピックに向けてさらなる力を注ぎたい」と芹澤。「近年、ジュニアのレベルも上がってきている。こういった参加できる機会が増えることは素晴らしいこと」と上田もエールを送った。

2012年国内男子ツアーの賞金王に輝き、来年4月の海外メジャー初戦「マスターズ」出場を決めた藤田寛之は「前回よりはだいぶ落ち着いているけど、少しずつ切符を掴んだという実感が沸いてきた。でもこれがスタートという感じ」と、喜びは徐々に緊張感に変わったと話す。師匠である芹澤からも「来年は72ホール、4日間を楽しもう」と念押しされると「頑張ります･･･」と苦笑いを浮かべた。藤田は来年1月初旬から練習を再開。同月後半にはハワイで合宿を積んで、2月中旬にも世界ゴルフ選手権「WGC アクセンチュアマッチプレー選手権」（2月20日～／アリゾナ州リッツカールトンGC）に向けて出発する。

また08年から米ツアーと国内ツアーを掛け持ちし、昨年まで両ツアーの賞金シードを保持してきた上田は、今年は国内賞金ランキング80位に終わり、来年のシード権を失うこととなった。「（日本の）自分の思い入れのある大会で勝ちたいとか、米ツアーだけに集中することができずに1年を過ごしてしまった。来年は米ツアーに集中する状況も整い、とにかく勝つことだけを目標に戦いたい」と前を向く。年明け7日にアリゾナ合宿へ出発。1月後半にはタイで合宿を重ねて、自身の米ツアー開幕戦を迎える予定だ。「（宮里）藍ちゃんちの近くに住んだら、入り浸っちゃいそう･･・」と米国での住居を現在検討中。本格的に腰を据え、勝利に邁進できる体制を築く。（千葉県千葉市／糸井順子）