逆転優勝で世界ジュニア代表入りした金子優将のティショット

◇最終日◇5月12日◇岐阜・花の木GC（15～17歳男子6,972ヤードほかカテゴリー別、いずれもパー72）◇出場176人◇主催 国際ジュニアゴルフ育成協会ほか、特別協賛 日本マクドナルド

世界ジュニア（7月16～19日、米国サンディエゴ）への日本代表が決定した。最終ラウンドが行われ、15-17歳の部男子は、金子優将（栃木・作新学院高1年）が1オーバー73で回り、通算3オーバー219で優勝し、世界ジュニア代表になった。前日首位の下田雄大（東京・堀越高2年）は78と崩れたが3位で代表権を獲得。同女子の部は永井花奈（東京・日出学園高1年）が3アンダー69をマークし、通算7アンダー209で、2位野口彩未（熊本・熊本国府高3年）に10打差をつけて優勝した。13－14歳の部男子は美村凌我（神奈川・上菅田中2年）が通算6オーバー222で優勝。同女子は3アンダー69をマークした吉本ひかる（滋賀・湖西中3年）が通算4オーバー220で逆転勝ちし、2年連続世界ジュニア切符を手にした。その他のカテゴリーでは、11－12歳の部は男子が中尾亮太（京都・同志社中1年）、女子が長野未祈（千葉・麗澤中1年）、9－10歳の部は男子が小林大河（東京・半田小4年）、女子が阿部未来（東京・東落合小5年）、7－8歳の部は男子が清水蔵之介（東京・八坂小2年）、女子は川畑優菜（千葉・佐貫小2年）が、それぞれ優勝した。

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金子優将が初出場！／15-17歳の部男子

金子優将（栃木・作新学院高1年）が世界ジュニア初出場を決めた。この日1オーバー73で回り、通算3オーバー219で2日目2位から逆転優勝した。「ショットが乱れたが、パターとアプローチに助けられました」と、振り返った。前半をバーディなしで折り返し、重苦しい空気を変えたのが10番パー5．「ティショットがカート道に当たって跳ねて、かなり飛んでくれた」と、残り230ヤードから5番ウッドでグリーン手前まで運んでこの日初バーディ。気持ちが落ち着いた。世界ジュニアについて「初めてなんで、上位フィニッシュできれば」と目標は控えめ。ドライバー飛距離が240～50ヤードと飛ぶ方ではないが「パターとアプローチが得意なんで、グリーンを外しても拾える自信はあります」という。「海外も初めてなのでパスポートを取らないと」と笑顔をみせた。この優勝で、男子プロツアー「HEIWA・PGM Championship in霞ヶ浦」（11月7～10日、茨城・美浦GC）への出場権を獲得した。

永井花奈がぶっちぎりで決めた！／15-17歳の部女子

表彰式でドナルドからトロフィーを授与されて笑顔の永井花奈

目標通りのぶっちぎりで、永井花奈（東京・日出学園高1年）が制した。「今までこんなチャンスがなかったから、今回は2位に10打差つけて勝ちたいと思っていた」と、第1ラウンド67が効いて一人旅になったことで、高い目標を持った。この日は2つボギーがあったが、5バーディを量産。13番では「15メートルぐらい」という長いパットも決まり、2位野口彩未に10打差をつけた。「何より60台で回れたのがうれしい。世界ジュニアでも今回のようなプレーをしたい。いかにボギーを減らせるか。バーディ数はそうそう急には増えないので」と意欲を見せた。世界舞台での目標を聞かれ「優勝ですよ、優勝」と力強く言い切っていた。

吉本ひかるが2年連続で代表に／13-14歳の部女子

2年連続世界ジュニア代表となった吉本ひかるのティショット

昨年のこのカテゴリーの日本代表、吉本ひかる（滋賀・湖西中3年）が地力を発揮して、逆転優勝した。「絶対優勝して（世界ジュニアに）いきたいと思っていた。落ち着いて1打1打しっかり打ていこうと思った」という。インスタート10番で2メートルにつけてバーディを奪い、前半3バーディ33で一気にトップに立ってこの日3アンダー69、通算4オーバー220とし、思い描いた通りになった。昨年の世界ジュニアでは3日間大会の2日目に崩れて、13位に終わった。海外は苦にならず「周りが外国人ばかりなので、逆に大丈夫。知っている人が多いほうが意識してだめなので」という。「今年は2日目にしっかり回りたい」と昨年の悔しさを晴らすつもりだ。

阿部未来が圧勝／9～10歳の部女子

ドナルドから優勝のトロフィーと賞状を受けて笑顔の阿部未来

一昨年の世界ジュニア日本代表の阿部未来（東京・東落合小5年）が、このカテゴリーで圧勝した。前日サスペンデッドとなり、早朝に第1ラウンドの残り3ホールを消化して2アンダー70。午後からの最終ラウンドでは「パターがよかった」と、1バーディ、1ボギーのイーブンパー72にまとめ、2位に15打差をつけた。一昨年の世界ジュニアでは7－8歳の部で9位。この1年間で身長が8センチ伸びて138センチになり、ドライバーの飛距離も20ヤード伸びて180ヤードになったという。得意のパターは、毎日自宅で「1.5メートルを20回連続で入れるまでやっています」と、磨きをかけてきた。「今回の世界ジュニアは、コースの距離が前行ったときより長くなるので、正確性が必要だと思います。ショット練習をしていきたい」と、意気込んでいた。

世界ジュニア日本代表は以下の通り。

▽15～17歳の部
【男子】金子優将（栃木・作新学院高1年）219、佐々木魁斗（宮城・仙台育英高3年221、下田雄大（東京・堀越高2年）222
【女子】永井花奈（東京・日出学園高1年）209、野口彩未（熊本・熊本国府高3年）219、蛭田みな美（福島・学法石川高1年）219
▽13～14歳の部
【男子】美村凌我（神奈川・上菅田中2年）222、芹沢慈眼（大分・庄内中2年）223、内田直輝（神奈川・伊勢原中2年）223
【女子】吉本ひかる（滋賀・湖西中3年）220、石井理緒（新潟・本丸中2年）222、河野杏奈（東京・松沢中2年）225
▽11～12歳の部
【男子】中尾亮太（京都・同志社中1年）151、蝉川泰果（兵庫・兵庫教育大付中1年）152
【女子】長野未祈（千葉・麗澤中1年）143、手束雅（徳島・坂野中1年 ）146
▽9～10歳の部
【男子】小林大河（東京・半田小4年）149、久常涼（岡山・広野小5）151
【女子】阿部未来（東京・東落合小5年）142、長谷川せら（岐阜・稲羽西小5年）157
▽7～8歳の部
【男子】清水蔵之介（東京・八坂小2年）138、斉藤隼人（埼玉・立花小3年）148
【女子】川畑優菜（千葉・佐貫小2年）148、森愉生（大分・大分大付小3年）155
※13－14歳の部以上は54ホール、11－12歳の部以下は36ホールの合計ストローク。同スコアは最終ラウンド18番からのカウントバックにより順位を決定