今季最終戦を終えた賞金王。さすがに最後は疲れたが、栄光の2014年を締めくくった。

タイ・アマタスプリングCCで行われたアジアンツアー「タイランドゴルフ選手権」最終日、3バーディ、5ボギーの「74」で回った小田孔明は、通算9オーバーで50位タイフィニッシュ。「こんな感じ。ダメ、バテた」と苦笑いで汗をぬぐった。

インスタートの最終日、最終9番をバーディで締めたのが、賞金王としての意地だった。「後半は足のコントロールがきかなくて自分のショットができなかった。でも、最後だけは振りましたよ（笑）」。

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前週の「ゴルフ日本シリーズJTカップ」まで賞金王争いを戦い抜き、「（あれで）終わって、ただやっているだけという感じはあった。1打1打に集中できなかった」という反省はある。だが、初の賞金王まで上り詰めた激闘を振り返れば、責めることはできないだろう。

今週はバッバ・ワトソン、マルティン・カイマーらと同組でラウンドし「こういう感じというのは分かった」と世界トップの刺激を受けた。「意外にアジアは楽しかった。来て良かった」。目指すべき、さらなる高みのイメージを垣間見られたのが収穫だ。

年末にイベント等が控えているとはいえ、今シーズンのゴルフはこれで終了。「1年間よく戦った。とりあえずゆっくり休みたい」と、ようやくオフモードになった賞金王。1年間を漢字一文字で表すと？の問いには「“王”と言いたいところだけど、今は“疲”？まあ、ちょっと余計なのがついた“玉（ぎょく）”くらいかな」と、最後は豪快に笑い飛ばした。（タイ・チョンブリ／今岡涼太）