渋野日向子が制した2019年「AIG全英女子オープン」の舞台となったウォーバーンGC

今回はヨーロピアンツアーとIMGによるゴルフコース設計合弁会社について掘り下げてみることにする。

ジョイントベンチャー

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ヨーロピアンゴルフデザインは、1992年に設立されたヨーロピアンツアーとIMGによるゴルフコース設計の合弁会社である。

創業以来、同設計会社は2010年「ライダーカップ」開催コースであるケルティックマナーのトゥウェンティテンを始めとする成功したリゾートコース、メンバーコース、そしてトーナメント仕様のゴルフコースの設計において高い評価を得てきた。

設計の委託は欧州のみならず、アフリカ、中東、カリブ海諸国、そしてアジアまで及び、ヨーロピアンゴルフデザインは、これまで（現在進行形のコースも含め）世界中で74のゴルフコースの設計に携わってきた。

主要コースデザイナーは、ロス・マクマレイ（ケルティックマナー トゥウェンティテン、ウォバーン マーケス、ザ・ダッチ）、ガリー・ジョンストン（ドバイヒルズ、ザ・モンゴメリーマックスロイヤル）、ロビン・ハイズマン（カサセレナ、ロイヤルGC）、そしてデイブ・サンプソン（GCマルコシモーネ、ロイヤルグリーンズG&CC）の4人である。

ツアーにおけるヨーロピアンゴルフデザイン

これまでヨーロピアンゴルフデザイン設計コースでは、「ライダーカップ」をはじめ、「トルコ航空オープン」、「エビアン選手権」、そして「全英女子オープン」など、世界中で様々なツアーの大会が開催されてきた。

ケルティックマナーリゾート トゥウェンティテンコース: 2007年開場のトゥウェンティテンは、特に「ライダーカップ」開催コースとして設計され、欧州代表がカップを奪還した2010年大会において絶賛された。同コースでは、「ライダーカップ」開催前に「ケルティックマナーウェールズオープン」が3回開催されている。

ウォーバーンGC&CC マーケスコース: ロス・マクマレイが主任デザイナーとなった2000年開場のマーケスコースでは、2015年「ブリティッシュマスターズ」や2016年「リコー全英女子オープン」など、これまで幾つかの大きな大会が開催されている。

ロイヤルGC: ロビン・ハイズマンとコリン・モンゴメリーが共同で設計した、バーレーンの砂漠に佇む27ホールのゴルフコースでは、2011年にポール・ケーシーが優勝したヨーロピアンツアーの「ボルボゴルフチャンピオンズ」が開催された。

ザ・モンゴメリーマックスロイヤル: コリン・モンゴメリーとガリー・ジョンストンが共同で設計した同コースでは、これまで「トルコ航空オープン」が4回開催されており、直近の開催となった2019年11月の大会では、プレーオフの末、ティレル・ハットンが優勝を遂げた。

ロイヤルグリーンズG&CC: キングアブドラエコノミックシティにある2017年開場のデイブ・サンプソン設計コースでは、これまで「サウジインターナショナル」が2回開催されており、2019年はダスティン・ジョンソンが、2020年はグレーム・マクドウェルが勝利を飾った。

カサセレナ: チェコにある2007年開場のロビン・ハイズマン設計コースでは、2008年から2011年にかけてヨーロピアンシニアツアーの「カサセレナオープン」が開催された。

エビアンリゾート: 2013年にデイブ・サンプソンがこのフランスのコースの再開発に関する設計と工事の監督を務め上げ、以来、同コースではLET及びLPGAツアーで第5のメジャーとなった大会が毎年開催されてきた。

これらに加え、ヨーロピアンゴルフデザインは、ウェントワース西コース、クランシュルシエレGC、グリーンイーグルG北コース、そしてル・ゴルフナショナル（2016年「ライダーカップ」開催コース）とGCマルコシモーネ（2022年「ライダーカップ」開催コース）の再設計に携わってきた。