欧州の強豪らが集結!中国でファイナルシリーズが開幕
2013年 BMWマスターズ
期間:10/24〜10/27 場所:レークマラーレンGC
BMWマスターズでファイナルシリーズが開幕
世界のゴルファーの視線は今週、レーストゥドバイのファイナルシリーズ(全4戦)の開幕戦となる「BMWマスターズ」に注がれる。このシリーズの賞金総額は3000万ドル(約30億円)で、このシリーズで今季のヨーロッパツアーの賞金王が決定する。
上海のレイクマラーレンGCで開催される第2回BMWマスターズには、ピーター・ハンソン(スウェーデン)が700万ドル(約7億円)のタイトルを防衛しようと、メジャー大会の優勝者、ライダーカップのスター選手たち、そしてヨーロッパツアーの王者を迎え撃つ。
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PGAツアーで輝きを放ったヘンリック・ステンソン(スウェーデン)は、史上初となるフェデックスカップとレーストゥドバイの2冠達成を虎視眈眈と狙っている。
ステンソンが世界のトップレベルの争いに戻ってきて、頂点に立ったことは決して驚くべきことではない。37歳の彼は過去2年、自身のキャリアを取り戻すべく戦い続け、世界ランキングも200位から4位へ返り咲きを果たした。
2013年シーズンの彼の復活劇は、7月のスコットランドオープンで3位に入った時に見せた素晴らしいゴルフから始まり、地球上で最高のゴルフを披露してきた。
全英オープンとWGCブリヂストン招待で2位に入ったステンソンは、続く全米ゴルフ選手権でも3位の好成績を収めた。そしてドイツバンク選手権とツアーチャンピオンシップでの優勝で、彼は再び世界のトップに仲間入りした。
昨年の大会ではハンソンに次いで、2位と3位に入ったロリー・マキロイ(北アイルランド)とルーク・ドナルド(イングランド)は、レーストゥドバイでステンソンとの差を縮めたいところだ。またグレーム・マクドウェル(北アイルランド)、リー・ウェストウッド、イアン・ポールター(ともにイングランド)、ルイ・ウーストハイゼン(南アフリカ)、さらにマーティン・カイマー(ドイツ)らもステンソンの背中を追いかけている。
もちろん、ディフェンディングチャンピオンのハンソンも、再び優勝トロフィーを手にしたいと願っている。
「去年の優勝は格別だったから」と、ハンソン。「当時の世界ナンバーワンだったローリーを破っての優勝だった。世界一の名選手から優勝を勝ち取るという機会は、そうめったにないことだからね。僅差での勝利は最高の気分だったよ」
「このコースに戻れることを、とても楽しみにしているよ。BMWマスターズは、誰もが参加したいと思っている大会だ。素晴らしいコースで、世界のトップ選手たちと勝負できる。この場に立ってプレーするのは、誰もが願っていることさ」
「エキサイティングなトーナメントのために、コースの準備は万全に仕上がっている。このコースは比較的広い設計だから、思い切ってティショットを打って、なるべくグリーンに近づけ、バーディを取りたい。それはファンも見たいと思っていることだろう。ここは思い切って攻められるコースだからね」