生涯獲得賞金が国内女子ツアー史上3番目の速さで1億円を突破した上田桃子。上田にとっては、プレーオフで敗れた悔しさで頭はいっぱいだろうが・・・

「プロミスレディス」最終日、最終18番を1打リードの単独首位で迎えた上田桃子。ここで藤田幸希に土壇場で並ばれた上、プレーオフでも敗れて今季3勝目を惜しくも逃した。しかしこの試合で、上田のキャリアに新たな記録が刻まれた。

前週の「ニチレイPGMレディス」終了後、上田の生涯獲得賞金額は9779万4829円となり、1億円突破まで残り220万5171円に迫って迎えた今週。単独8位以内に入れば大台突破が確定となる中、単独2位で終えた上田には704万円が加算。木曜日のプロアマ日では、「そうなんですか！？ 知らなかった。いずれ通る道ですから、特に意識はないですね」と意に介していない様子だったが、「最近調子はいいので、なるべく早く達成したいと思います」との言葉どおり、早くも有言実行を果たした。それもツアー出場49試合目、宮里藍（27試合目）、横峯さくら（45試合目）に次ぐ、国内女子ツアー史上3番目のスピード記録。準地元である兵庫の地で、節目となる記録を打ち立てた。

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本人が話す通り、1億円突破はただの通過点に過ぎないだろう。そのことに対するプレッシャーなんて、微塵も感じていなかったはずだ。視線の先には、常に優勝の2文字を追い求めている。「今年の目標は、毎週優勝争いをすることです。最近はそれをクリアできていて、すごく充実しています」。これまで13試合に出場し、優勝2回を含めベスト10フィニッシュは実に9回。賞金ランキングトップを独走中の全美貞との差も、徐々に詰まってきた。

勝利の喜びよりも敗北の悔しさに対して涙を流す、とにかく負けず嫌いな性格。志も高く、目標を聞かれて“毎週優勝争い”とは、なかなか言えないものだ。海外挑戦への意欲の高さも魅力で、来月には「エビアンマスターズ」、「全英リコー女子オープン」と海外ツアー2試合を控えている。上田の華々しいキャリアは、これから始まるのだ。（編集部：塚田達也）