この日は2オーバーの41位発進。まずは予選突破を目指したい！

今シーズンの国内女子ツアーは残り3試合。とはいえ、最終戦はフィールドが限定される為、来季のシード権獲得を目指す選手にとっては、この試合を含めた2試合が正念場となっている。

現在、賞金ランキング50位の一ノ瀬優希は、ここグレートアイランド倶楽部で開催された2007年の新人戦・加賀電子カップで優勝。昨年もこの試合で7位タイに入って210万円を稼ぎ出し、49位でのシード獲得を引き寄せた。そんな一ノ瀬は、「目標は優勝です」と気合十分でこの試合に乗り込んできた。出場できなかった前週は、地元熊本で練習漬けの日々。調子も良く、「QTのことは全く考えていません」とひたすら上だけを見据えている。

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その一方で同ランク51位の宅島美香は、先週はファイナルQTの会場である葛城GCで2ラウンドをこなしてきた。「準備をしておかないと、いざとなると焦るので」と、一ノ瀬とは対照的に用心深い。

じつはこの作戦、「さくら戦法です」と宅島のコーチである橋本大地氏は打ち明ける。「さくらちゃんが賞金女王狙いを撤回してから優勝したじゃないですか。それと同じで、うちも賞金シードを諦めたんです」と橋本氏。

同時にQTに備えて、4月にぎっくり腰になって以来控えていた、走り込みや腹筋などのトレーニングを再開すると、「SANKYOレディス」から4試合連続で予選通過と結果も上向いた。「走ると疲れがよく取れるんですよ」と宅島も明るい表情だ。

シード権ぎりぎりの争いをしている選手に、「QTに向けて頑張ってください」というのも失礼な話だが、宅島に限って言えば、そのセリフで正解だ。（編集部：今岡涼太）