竹末裕美のキャディを務めるのは夫の香川大介さん。先週は笠親子が勝利、今週は・・・

今週の「ゴルフ5レディス」は、ホステスプロとして臨む竹末裕美にとって、年に1度巡ってくる最も大事な試合の1つ。その竹末が2日目を終えて、通算6アンダーの首位タイに浮上。8年ぶりとなる勝利をホステスVで飾ることができるか・・・とさらにもう1つ。明日は、竹末にとって忘れられない日になるかもしれない。

竹末は昨年3月、ゴルフとは関連のない会社に勤めていた香川大介さんと結婚。香川さんはその後に退職し、竹末の帯同キャディを務めている。今年でキャディ2年目を迎えている香川さんに対して、竹末の評価はまだまだ辛い。「うーん・・・。成績を見てもらえれば分かると思いますが、今一歩ですね。まだ二人とも、分からないなりにやっている部分があるので」。

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だが、その中でも「2年やってきて、噛み合う部分も出てきたと思う」と、徐々にではあるが“1＋1”以上の効果も現れてきているようだ。昨年末は3試合連続トップ10入り。さらに今季も、前半戦こそ予選落ちが続いたが、ここ2戦でいずれも6位タイ。久々の勝利まであと一歩まで迫っている。「優勝したら良いコンビだと思う。頑張りたいですね」と、夫婦での初勝利へ意欲を燃やす。

その竹末がライバル心を燃やすのが、竹末と並び首位タイで最終日を迎える笠りつ子だ。先週、竹末は優勝争いに絡みながらも中盤に崩れ失速。父の清也さんがキャディを務める笠親子に完敗を喫した。「先週は親子優勝だったので負けたくないですね。今週は夫婦で優勝したいです」。先週のリベンジを果たし、夫婦2人で優勝カップを掲げる記念日にすることができるだろうか。（岐阜県瑞浪市／塚田達也）