バンカーに入れても冷静にパーセーブ。ノーボギーで首位タイに浮上した比嘉真美子

国内女子ツアー「リゾートトラストレディス」の2日目、2アンダーの19位タイからスタートした比嘉真美子が、5バーディ、ノーボギーとスコアを5つ伸ばして通算7アンダーの首位タイに浮上した。

19歳の比嘉がラウンド後に、この日のラウンドを振り返り「今日はすごく大人のゴルフが出来ました」と真顔で話し始めたのには正直興味をそそられた。

＜＜　下に続く　＞＞

前半から6メートル、6メートル、2メートルと決めて3つのバーディを奪った比嘉は、後半に入ると12番で残り100ヤードを52度のウェッジで1メートルにつけ、続く13番パー5も残り120ヤードからの3打目をピッチングウェッジで2メートルに付けて連続バーディを奪った。

比嘉の言う大人のゴルフとは、これらのバーディではなく、コースマネジメントが冷静にできたことだという。「暖かくなってきてラフが元気になってきていると感じて、練習日からラフからのショットを練習して来ました」と話す比嘉は、最後にバーディを奪った13番ではラフからの3打目でフライヤーを計算し、ウェッジのフェイスを開いて打ってチャンスを演出。

さらに池が右サイドに広がり、池とフェアウェイの間にはグリーンまでバンカーが連なる16番では、3番ウッドで放ったティショットがバンカーに捕まる。アゴが高く、ロフトのあるクラブではないと脱出が困難な状況に「いつもなら8番で攻めに行ってミスをするので、今日は長いパットが残っても攻めやすい位置を狙って9番アイアンで打ちました」と、10メートルのバーディパットを残したが、難なく2パットでパーセーブした。

今季「ヤマハレディース」でツアー初優勝を果たしているが、その時は最終日が嵐のような悪天候での我慢比べとなった。終盤にスコアを伸ばした比嘉は、上位がスコアを崩したことでプレーオフに進出し、そこで優勝をもぎ取った。

今回は首位で迎える最終日、この日のように冷静な判断でスコアを組み立てる“大人のゴルフ”をするこができれば、ツアー2勝目を掴むことができるはず。そして、比嘉が目標の1つに掲げている「全英リコー女子オープン」への出場資格へもまた一歩近づくことになりそうだ。（兵庫県三木市／本橋英治）