危なげなく今季3勝目を飾ったテレサ・ルー。海外メジャーでの経験が早速生きた。

「夢みたい。緊張しました」と優勝会見で開口一番切り出したテレサ・ルー（台湾）。だが、その言葉を素直に受け入れるのは難しかった。国内女子ツアー「NEC軽井沢72」最終日に「67」とスコア伸ばし、通算14アンダーで2位に2打差をつけて、今季3勝目に一番乗りを果たしたこの日のプレーは、その言葉とは対照的に危なげないものだった。

スタート時は服部真夕を2打差で追いかけていたが、1番で3mのバーディパットを沈め、服部がボギーとしてわずか1ホールで首位に並んだ。3番（パー3／183yd）では5Iのティショットを30cmにぴたりとつけ、5番は残り103ydの第2打を50度のウェッジで1mにつけてお先にバーディ。切れ味鋭いアイアンショットで次々にピンを攻め、後続に影を踏ませず逃げ切った。

＜＜　下に続く　＞＞

2週間前に行われた「全英リコー女子オープン」では、最終日に首位から出たが「74」を叩いて6位に沈んだ。「みんなの期待もあったし、私もメジャー優勝したかった。緊張してパターが入らなかった」と悔やんだが、その経験を忘れなかった。「だから、今日は18番までスコアボードを見なかった。リラックスして回れば、パターも入るかなと思って。私、メンタル弱いよ！」と、ケラケラ笑った。

賞金ランキングでは、首位のイ・ボミに4146万円差に迫る2位。ちなみに、今季海外メジャーで獲得した127712ドル（約1583万円）を加算すれば、2560万円余りの差に縮まるが、男子と違い、現状では国内女子ツアーの賞金ランキングに海外メジャーの獲得賞金は加算されない。

ルーはいう。「私は気にしない。だって、もしそうだったら不公平じゃない？私はメジャーに勉強のために行く。天気も、雰囲気も、プレッシャーも。そういうのを経験したら、みんな成長すると思うから」。

日本ツアーを主戦場とするようになった2011年以降、ルーは貪欲に成長を続けていった。慣れない日本での戦いは、「キャディさんに色々教えてもらった」と振り返る。「一番はコースマネジメント。ミスを簡単にしなくなったし、グリーン周りをたくさん練習した」。

現在、平均ストローク、パーセーブ率、リカバリー率、平均バーディ数でツアートップに立つルーだが、その推移は次の通りだ。

＜平均ストローク＞
15年 1位 70.0833
14年 3位 70.6384
13年 4位 70.9361
12年 30位 72.3807
11年 39位 73.1152

＜パーセーブ率＞
15年 1位 90.6250
14年 4位 88.7500
13年 5位 87.8136
12年 34位 83.1728
11年 37位 81.6750

＜リカバリー率＞
15年 1位 72.9258
14年 4位 68.9008
13年 14位 65.7563
12年 57位 57.7640
11年 42位 57.7017

<平均バーディ数>
15年 1位 3.7292
14年 7位 3.4875
13年 18位 3.1398
12年 25位 2.8208
11年 46位 2.4925

「賞金女王なんて、まだ全然じゃない？もうちょっと頑張れば…。もちろん、女王になれたらうれしいけど、それだけが目標じゃないし、平均ストロークに集中したい」。だが、この成長ペースを続けたら…、秋にどうなっているかが興味深い。（長野県軽井沢町／今岡涼太）