ミャオ。確かに人気の出そうな選手

バンコクから車で約1時間半。パタヤ近郊にあるサイアムCCオールドコースで行われている米国女子ツアー「ホンダLPGAタイランド」には、7人のタイ人選手が出場している。

ところで、タイ人選手の名前は特に長い。たとえば、3日目を終えて最下位の70位に沈んでいるSherman Santhiwiwatthanaphong（シャーマン・サンチウィワッタナポーン）は、メディアに配られるペアリング（組み合わせ）シートでは、名前と国名がかぶってしまっているし、きっとコース内のリーダーボードの上の方に表示されても、フルネームの半分も入らないはずだ。

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こうした事情はタイ人もよく理解しており、ほとんどのタイ人が呼びやすいニックネームを持っている。ここで、それを紹介してみたい。

【女子選手】
モリヤ・ジュタヌガン（姉）：モー（モリヤのモ）
アリヤ・ジュタヌガン（妹）：メー（名前の響き）
ポルナノン・ファトラム：ウェーン（指輪）
ブドサバコーン・スカパン：ヌック（意味はよく分からないらしい）
パファンコーン・タバタナキット：ミャオ（猫の鳴き声）
シャーマン・サンチウィワッタナポーン：シャンペン（もちろんお酒）

【男子選手】
トンチャイ・ジェイディー：チャーン（象。タイではチャーンビールというのが有名）
キラデク・アフィバーンラト：アーム（腕。太いから？）
プラヤド・マークセン：マァーイ（果物）
タワン・ウィラチャン：レック（小さい。子供のニックネームに多い）

タイの大堀裕次郎ことヌック。スラリとした長身選手

ということで、タイ人の間では正式な名前よりもニックネームの方が通じやすい。

今週の試合に補足した情報を付け加えると、現在、タイ人選手の最上位となる15位につけているのは、アマチュアのミャオ（パファンコーン）。ウェーン（ファトラム）と似た流行のサングラスを掛け、とにかく良く飛ばす選手だ。地元テレビ局の某君は、まもなくプロになるという彼女をかわいいと言って、一押ししている。

次に続くのもアマチュアのヌック（スカパン）で、21位となっている。昨年、韓国・仁川で行われたアジア大会のゴルフで、タイの団体優勝に貢献し、個人戦では銀メダルを獲得した選手だ。筆者は個人的に「タイの大堀裕次郎」と呼んでいるが、スタイルが良く、手足の長い選手だ。

なんともざっくばらんな紹介になったが、これもタイ・スタイルということで勘弁してほしい。（タイ・チョンブリ／今岡涼太）