前年覇者のガンジーが首位に躍り出た

◇国内男子&アジアン◇パナソニックオープンゴルフチャンピオンシップ 2日目（27日）◇東広野ゴルフ倶楽部 (兵庫)◇7058yd(パー71)

首位と5打差の34位から出たインドの40歳、ラヒル・ガンジーが8バーディ、ボギーなしの「63」をマーク。通算9アンダーとして単独首位に浮上した。「きのうは我慢の一日で、アンダーパーで回るのが精一杯だった。でも、きのうの最終9番でイーグルを奪ってから良いイメージで2日目に臨むことができた。今日はショットもパットも良かった」と自己ベストを2打更新し満足げだ。

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2014年に母国インドで開催された「パナソニックオープン インディア」では、プレーオフで惜敗した。「当時は負けてしまったけど、良い成績だった。ぼくはパナソニックが好きだけど、パナソニックはぼくのこと好きなのかな？」とおどけた。

親日家で日本食が大好き。昨夜もアジアンツアーの選手や友人と好物の寿司を堪能したという。また、今年に入って肉好きのショーン・ノリス（南アフリカ）とともに焼肉を食べることが増えたといい「少しコレステロールの問題があるかも…」と苦笑する。

今季は6度の予選落ち、トップ10フィニッシュは9月「フジサンケイクラシック」の1度のみと不調に苦しんでいる。前年大会覇者だが「あまり考え過ぎずに自分のプレーをするだけ」。あすに向け「昨年の優勝で得たコースマネジメント力を発揮していきたい」と連覇に向けて意気込んだ。(兵庫県三木市／大久保彩)