ショットに苦しんだ石川遼。トップとは10打差に

◇国内男子＆アジアンツアー◇SMBCシンガポールオープン 2日目（17日）◇セントーサGC（シンガポール）◇7397yd（パー71）

15位タイで第2ラウンドを迎えた石川遼は1バーディ、3ボギーの「73」とスコアを落とし、通算イーブンパーの暫定42位タイに後退した。惜しいパットが続き、スコアを伸ばしあぐねた展開の要因に、低かったアイアンショットの精度を挙げた。

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スタートから後半12番まで並んだパーのうち、“寄せワン”で拾ったのは8番（パー3）だけ。ほかはすべて2パットだった。ティショットの状態には納得しながら、2打目以降に不満を募らせた。「2、3mのバーディチャンスが全然なかった。あっても5、6mばかり。10mくらいのバーディパットも2日で10回くらい打たされて、なんとか2パットにしている」。パット数は初日「30」、2日目は「31」にのぼった。

この日、初めてスコアが動いたのが13番。左ラフからの2打目をグリーン右手前のティフトン芝のラフに外してボギーとした。左サイドのフェアウェイバンカーからの2打目を、目の前のアゴに当てた16番をボギー。続く17番（パー3）も第1打をアイアンでバンカーに突っ込み、“目玉”をつくってもうひとつボギーを重ねた。

アイアンショットで好機をつくれず「きょうは練習場から『なにか違うな…』と思ったが、“なにか”が分からなかった」という。「近くに付けなくちゃ、付けなくちゃ…と欲が出てリズムが崩れてしまった」。予選落ちは免れたが、上位は遠ざかった。

同じ組でプレーしたジャズ・ジェーンワタナノンド（タイ）が通算10アンダーの首位に立ち、連覇への可能性を膨らませている。「ジャズは日本のコースよりも、こっちのほうがやりやすそうに見える。ここは“アメリカ基準”のコース。（自分も）世界を目指したいので、こういうコースで4日間、安定したスコアを出したい」と石川。打つべきエリアが限定された、“ごまかし”のきかない18ホールでのプレーが楽しいだけに、余計に唇を強く噛む。

最終18番（パー5）で、1W、4Iとつないでバーディを獲った。「最後のティショット、セカンドで、あしたやりたいことが見えてきた。まだまだあきらめずにやりたい」と3日目に視線を向けた。（シンガポール／桂川洋一）