320ydドライブ、池ポチャ、ウォーターショット…石川遼は18番でドタバタ

◇国内男子◇三井住友VISA太平洋マスターズ 初日（12日）◇太平洋クラブ御殿場コース（静岡）◇7262yd（パー70）◇晴れ（観衆5587人）

初日としては今季最多5587人の観衆が詰めかけた御殿場で、大会最多4勝の石川遼が上位で滑り出した。3バーディ、1ボギー「68」で回り、2アンダー10位。パーオン率はフィールド1位の83.3％（15／18）と安定したショットを無難なスタートにつなげた。

納得のショットが多かった一方で、数少ないミスが加速をにぶらせた。そんな一日の流れが、3つ伸ばして迎えた前半18番（パー5）に詰まっていた。手応え十分の1Wショットは、フォローの風にも乗り320ydに達するビッグドライブ。8番アイアンで2オンを狙った残り165ydのセカンドで、「この日で初めてのミスショット」が出た。

「ちょっと緩んだ、置きにいった感があった」とフィニッシュを乱した2打目は、上空で失速して手前の池へ。ボールは池のふちを沿うグリーン寄りの砂地に残り、水に半分ほど浸かった状況。石川はシューズを履いたままゆっくりと砂地に降り、池からの3打目を選択した。

「すごく柔らかいバンカーの目玉という感じ」というライから、「爆発させてフワッと上げるイメージ」という狙い通り、56度のウェッジでピン奥3mにつけた。しかし、「最近では一番うまく打てた」というウォーターショットもスコアにはつながらず。バーディパットはカップのわずか右を逸れ、直前にギャラリーから浴びた大歓声はため息に変わった。

同じくチャンスホールである3番（パー5）でも、フェアウェイからの2打目で泥が付着していたボールのコントロールが効かずパーどまり。それでも「良い位置からバーディが獲れないと悪い流れにいきがち。6番のボギーだけで崩れることなくやれたのは明日につながっていくと思う」とこの日のラウンドを評価した。首位と4打差を追いかける残り3日間。御殿場での勝ち方は、誰よりも知っている。（静岡県御殿場市／塚田達也）