4位に入った18歳・竹田麗央とキャディで母の平瀬哲子プロ

◇国内女子◇KKT杯バンテリンレディスオープン 最終日（18日）◇熊本空港CC(熊本県)◇6501yd(パー72)

地元・熊本国府高3年のアマチュア・竹田麗央は、首位と2打差で出た最終日に3バーディ、4ボギーの「73」。ツアー史上8人目のアマチュア優勝には届かなかったが、通算7アンダーとし、首位と7打差4位と堂々の上位フィニッシュを果たした。

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「60台を目標にしてスタートしました」という日曜日だが、3日間で一番強く吹いた風が難度を高め「セカンドの距離感がなかなか合わなくて、パーを拾えないホールがあった」と悔しがる。序盤3番（パー3）はフォローの風に乗って、グリーン奥のバンカーにつかまりボギー。「風も吹いていて、対応できなかったです」と、その後もスコアを伸ばせなかった。

それでも、今年受験予定のプロテストに向けて、良い準備となったようだ。「2日目に65を出せたことはすごい自信になりました」という竹田。キャディを務めた母で女子プロの平瀬哲子さんも「みんなにだいぶ近づいているかなと実感しました」と、娘の頼もしいプレーを評価した。

優勝した山下美夢有から、たった2学年下の世代。若い世代の芽吹きが続いている。（熊本県菊陽町／今岡涼太）