今週は姉・百花さん（右）と今季初タッグとなる吉本ひかる。姉妹での“初優勝”を目指す

◇国内女子◇アクサレディス in MIYAZAKI 事前（23日）◇UMKCC（宮崎）◇6565yd（パー72）

2週前の「明治安田生命レディス」でツアー初優勝を飾った吉本ひかるは、「結構いい感じでショットが安定している」と、明るい表情で最近のコンディションを語る。

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ここまでの今季3戦はいずれも予選を通過しているが、課題に挙げるのはパッティング。「もうちょっと入ってくれればいいな」と口にした。

悪天候の影響で36ホールの短縮競技となった前年大会は初日「73」で予選落ちとなったが、コースの印象は「結構好きな方ではある」という。開幕前日のプロアマ戦では、雨続きにより軟らかくなっているフェアウェイやグリーンの感覚を確かめるように18ホールをプレーした。「すごいスコアが出ると思うので、いっぱいバーディを獲りたい。天気があまり良くないので丁寧にじゃないですけど、頑張りたい」と意気込む。

開幕前日はプロアマ戦で18ホールをプレーした

吉本のキャディを務めるのは、過去にも数回バッグを預けたことのある1歳上の姉・百花（ももか）さん。初優勝の2週前はプロキャディを起用したため、百花さんはコースロープの外から見守ったが、今週はすぐそばで妹を支える。

狙うは姉妹タッグでの“初優勝”。「両親も、家族もみんなそう思っていると思うので、頑張りたい」。雨雲を吹き飛ばすような、晴れやかな笑顔を見せた。（宮崎市／内山孝志朗）