このオフに片山晋呉の合宿に合流したという森美穂が、自身最高位の6位発進！師匠からの及第点に笑顔を見せた

宮崎県にあるUMKCCで開幕した国内女子ツアー第4戦「アクサレディスin MIYAZAKI」の初日。森美穂が首位と3打差、3アンダーは自己最高の6位発進を遂げ、さらには2011年のプロ転向後初となる60台をマークした。ウェイティングから前日の27日（木）に出場が決まり、練習ラウンドなしで臨んだこの日、5番（パー4）では、残り163ヤードの第2打を直接カップインさせるイーグルで浮上した。

好調の要因は、今年のオフに片山晋呉の合宿に参加して得た手応えだ。森は合宿先を宮崎に定め、当初は単身で乗り込んだが、偶然にも同地で合宿を張っていた北田瑠衣に片山を紹介され、復調の兆しが見えないでいる森は藁（わら）にもすがる思いで合流した。

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「片山さんからは『グリップひとつ、体の使い方ひとつ、ゴルフの“ゴ”の字も分かってない！』と言われました」と、片山からの愛のある“ゲキ”に奮起した森。

基礎の基礎から修正したという合宿では、最初の1週間はサンドウェッジで、“小さな動きで体幹を使って打つ”という練習を、ただひたすら続けた。その成果が現れ始めたのが今週。予選落ちを喫した先週の「ヨコハマタイヤPRGRレディスカップ」から2戦目にして、早くも手応えを感じはじめた。

「ようやく納得できるショットが出るようになりました。練習していることが試合で活きてきたというか･･･」。まだ手探り状態であるとしながらも、この日会場を訪れていた片山からは「やったじゃん！」と笑顔の及第点に、ホッとした様子で森からも笑顔がこぼれた。

そんな森が、片山から言われた印象深い言葉があると言う。「今やっている練習は漢方薬だと思いなさい。漢方薬は続けていれば根本から良くなる。クスリは症状の一時的な改善にしかならないけどね」。

さすがは国内通算27勝を誇る、永久シード保持者の言葉には重みと説得力がある。「明日は無欲にいきます」。そう締めくくった森の表情は、清々しくもあり、充実感に満ちていた。（宮崎県宮崎市／糸井順子）