後半の粘りで優勝戦線に食らい付いた永峰咲希

◇国内女子◇ヤマハレディースオープン葛城 3日目（1日）◇葛城ゴルフ倶楽部山名C（静岡県）◇ 6568ヤード（パー72）

ボギーが先行する苦しい前半から、後半は3バーディ「33」で食らい付いた。5位から出て「69」で回った永峰咲希が、通算4アンダーとして首位と3打差の3位タイ。ツアー初優勝に手が届く位置で、最終日の18ホールに挑戦する。

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序盤の流れは悪かった。2番ボギー、3番バーディ、5番（パー5）で3パットして再びのボギーとした。「ネガティブになる癖がある」のを認識しているから、気持ちの切り替えを心掛けている。「いかなきゃ」と思った続く6番で、残り128ydの2打目をピンそば60cmにぴたりと付けた。キャディがここぞというタイミングで発破を掛ける。「きょう（上位に）付いていかないとダメだよ」。その6番から無傷の4バーディ。「気持ちって大事だな」と振り返った。

今季開幕からの2試合は予選落ち。メンタル面の課題が「もろに出た」という。「ボギーや、悪いショットが出たあとに、次のホールまで引きずってしまう。考えれば、そんなにたいしたミスじゃないのに」。前週、地元宮崎で行われた「アクサレディスゴルフトーナメント in MIYAZAKI」。11位で終えたが、7位から出た最終日に前半「37」から、後半はノーボギーの「34」で回ったことは小さな自信になった。

この日はボギーのあとに2度のバウンスバックを決めた。11番（パー3）はティショットをグリーン左のショートサイドに外したが、パターで直接ねじ込んだ。「ちょっと強かったけど、入ってくれた」。攻めのプレーに、運も味方しているようだ。

「きょうは優勝争いを意識しながらのプレーだったけど、落ち着いてできた。あすも上だけをみて、攻めのゴルフができたらいい」という。4月は自身の誕生月。「好きな月だし、良い月にしたい。もっと桜が咲いてくれると良いけれど（笑）」。葛城の桜はまだ蕾だが、永峰の“希望”は開花目前だ。（静岡県袋井市／今岡涼太）