新たにアイアン型ユーティリティを投入する葭葉ルミ。手に入れた経緯は…

◇国内女子◇ニチレイレディス 事前（20日）◇袖ヶ浦CC新袖C◇6548yd（パー72）

どのような形で手に入れても、プロが使えるクラブと認めればキャディバッグに収まるのだ。葭葉ルミは、今大会で新たにアイアン型ユーティリティを2本（4番、5番）投入する。

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ダンロップ スリクソン Z U65 ユーティリティの2本は、前週「宮里藍サントリーレディス」（六甲国際GC・兵庫県）の試合期間中にギャラリープラザで販売されていたもの。元クラフトマンの葭葉のコーチが自分用に購入したクラブを、葭葉が今大会練習日に試打した。葭葉は4年ほど前にもアイアン型ユーティリティを使用していたことがあり「すごく良い感じで打てた。試合で使えるかもって、すぐに思ったんですよ」。

中でも5UTは175ydほどの飛距離で「このコースを回って、ちょうどほしいと思っていた距離だったんです」と絶賛するほどだ。価格は把握していないというが、シャフトには『試打用』と書かれたシールが貼られ、「これ間違いなく中古ですよね（笑）。でも私、中古ショップとかに行くのも好きなんですよ。だから抵抗はまったくない」とほほ笑む。2本は今大会用ではなく、今後もコースに合わせてシャフトなどを替えながら、愛用していく予定だという。

契約選手なら各メーカーの担当者の手厚いサポートがあるが、葭葉はクラブ契約フリー。使用するクラブのメーカーに微調整などを頼めるものの、試合会場で専属のサポートは受けることができない。ただ「こういう感じで、好きなクラブを見つけたらすぐに試合で入れることもできる。（使用するクラブのメーカーに）お世話になることもあるし、そのあたりはフリーの醍醐味だと思っている」と声を弾ませた。（千葉市若葉区／林洋平）