2年連続でワールドカップに出場する谷原秀人（左）と平塚哲二。昨年の雪辱を晴らせるか！？

ツアーきっての酒豪2人が集まれば「やっぱし、今日も飲んどく！？」。エンドレスな宴会に発展。2杯、3杯と進むにつれて、予告もなく無礼講が始まる。谷原は、平塚の7つ年下だが、酒の席ではそんなの関係ない。調子に乗った谷原がいきなり「てっちゃん」呼ばわりだ。負けじと平塚が「おまえ、最近生意気なんじゃ～」と、すごんでも呂律がまわっていないから、迫力なし。そのうち谷原が、いつもの悪い癖。平塚の頭を平手でバシバシと叩きだす。

「こいつ、酔うと叩き魔なんですよ」と証言する平塚も反撃するのかと思いきや、すでにその頃にはやり返す元気も残っていない。「おまえぇ、いい加減にしとけよぉ」と、ヘラヘラしながらそのうち机に突っ伏してZZZ…。「最近、てっちゃんはめっきり酒に弱くなりました」と谷原が笑えば、平塚も「確かになあ。昔は、何時間でも平気やったのに…年かなあ」と、頭をかいた。

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プライペートでも息ぴったり（！？）の2人が、今年もまたコンビを組む。11月22日から、中国シンセンのミッションヒルズ・ゴルフクラブで行われる「オメガ・ミッションヒルズ・ワールドカップゴルフ」に出場する。カリブ海のバルバドス諸島で行われた昨年大会は、日本から丸1日かけてようやくたどり着いたかと思ったら、空港で平塚の荷物が無くなったり、散々な目にあった上にブービーの23位に終わっている。

「去年は行くだけでも大変で、到着した瞬間は前屈もできないほどだったから」と谷原が振り返れば、平塚も「でも、今年はそんなに遠くないからね。万全の体勢で臨みます。目標？ もちろん優勝です」と、頼もしい。「勝って平塚さんと祝杯をあげます」と、谷原。「そうやな、今年こそ谷原と美味い酒が呑みたいなあ！」と、笑顔で見詰め合った2人。

伊澤利光＆丸山茂樹ペアが、45年ぶりに日本に栄冠を持ち帰った2002年大会以来の快挙達成ならば、多少のやんちゃも許されるだろう。