笹生優花は朴仁妃とプレーをともにした

◇米国女子メジャー◇KPMG全米女子プロゴルフ選手権 初日（24日）◇アトランタアスレチッククラブ・ハイランズC（ジョージア州)◇6831yd(パー72)

「全米女子オープン」覇者、そして米ツアーメンバーとして初ラウンドに臨んだ笹生優花は、4バーディ、3ボギー1ダブルボギーの1オーバー39位。「全体的に難しかった。あまり良くなかったので練習します」と視線を落とした。

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予選ラウンドは、朴仁妃（韓国）、レキシー・トンプソンとの豪華ペアリング。午前8時38分に1番からティオフすると、5番（パー5）でバーディが先行。だが、直後の6番でティショットを右に曲げてボギーとすると、9番の2打目はキャリーでグリーン奥のバンカーに突き刺さり、左足下がりで目玉という最悪のライ。「風の読みか、自分のショットか分からないけどしょうがない」と、脱出に2打を要してボギーとした。

9番で難しいシチュエーションに遭遇した

続く10番はグリーン手前のバンカーに入れて、3パットのダブルボギー。ミスショットにイライラし、「思ったようなショットが打てなかった」と首を振る場面も。開幕前は練習が少ないことを懸念したが、「練習しなくてもスコアが出る人はいるので、そこは言い訳にしたくないです」と切り替えた。

12番（パー5）、13番でそれぞれ2、3mを沈めて連続バーディ。距離の長い15番（206yd／パー3）はティショットを左ラフに外してボギーとしたが、最終18番（パー5）は1.5mを沈めてきっちりとバーディ締め。ミスショットもありながら、後半にしぶとく3バーディを奪って、なんとか中位に踏みとどまった。

それでも、「結果的には寄っているけど、狙ったところに出ていったわけではない。内容的にはどうかなっていう感じ」と、後半のショットにも満足度は高くない。「練習して、もっと良いゴルフができるように頑張りたいです」と、2日目の巻き返しを誓った。（ジョージア州ジョンズクリーク／今岡涼太）