25歳の初戦を名門ペブルビーチで迎える勝みなみ

◇海外女子メジャー◇全米女子オープン 事前（3日）◇ペブルビーチGL (カリフォルニア州)◇6509yd（パー72）

7月1日に25歳の誕生日を迎えた勝みなみは、転戦に同行している母・久美さんから外食に誘われた。

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「ピザがおいしいお店と聞いて。お母さんが米国のレストランを自分で予約するなんて珍しいなと思いながら…」。連れていかれるまま入った店に渋野日向子が座っていたときも、最初は偶然だと思ったそうだ。「誕生日おめでとう！」と祝福され、母と渋野がサプライズを仕掛けてくれたことに気付いた。

人生で初めて髪をブリーチ

同学年で仲良しの2人だが、今季から挑戦している米ツアーでは一緒に食事に行く機会を逃していただけに、テーブルを囲めたことがうれしかった。2週間ほど前から計画してくれていたと聞けば、なおさら。「しぶこはカクテルみたいなオシャレなものを（笑）。すごい楽しかった」。お酒も飲みながら、充実のリラックスタイムを過ごしたという。

25歳初戦が「全米女子オープン」になる。前日に回ったアウト9ホールは濃い霧が立ち込めて「海も見えなかった」。名物パー3の7番も打ち下ろしのピンが、目を凝らしてやっとうっすら見える程度だった。この日はイン9ホールをチェックし、「風が吹くと聞いたので、そうなると難しい。吹かなかったら、伸ばし合いの可能性もある」と思考を巡らせた。

コースはまさにリゾート地の雰囲気

「25歳ですけど、（米ツアーでは）ルーキーで経験の年。新たな気持ちで、いいものは吸収して強くなっていけたら」。いっそう貪欲なトライを誓う1年で、まずはペブルビーチに挑む。（カリフォルニア州ペブルビーチ／亀山泰宏）