後半はショットが安定。強く吹いた風への対応力を見せた

◇米国女子◇クローガー・クイーンシティ選手権 3日目（9日）◇ケンウッドCC(オハイオ州)◇6515yd（パー72）

決勝ラウンドに入り、予選2日間よりも強まった風への対応力が問われるコースコンディションに。9アンダー5位の笹生優花も「風向きがほぼ真逆だった」と警戒を深めてスタートしたが、持ち味の“攻めるスタイル”でピンを狙うショットが安定せず、パーオンを逃した前半3番(パー3)でボギーが先行した。

＜＜　下に続く　＞＞

6番の2打目。前半は風の影響もあり左に曲げることが多かった

4番(パー5)でバーディを獲り返したものの、363ydと短い6番は1Wショットを左ラフに曲げ、アプローチを寄せきれずにパー。313ydとワンオンが狙える7番も1Wショットを左サイドのバンカーに入れてパーとなり、今シーズン平均飛距離9位（271.42yd）につけるパワーを生かせないプレーが続いた。

「最初はアジャストするのが難しかった。パターも微妙だったし、ミスショットもあった。それがスコアに出ている」と、1つスコアを落とした前半を振り返った。

ワンオンチャレンジの7番。1打目を左フェアウェイバンカーに入れた

しかし、折り返し直後の10番でバーディを奪うと、121ydの14番(パー3)では50度のウェッジからホールインワン寸前のスーパーショットを披露。2桁アンダーに到達すると、17番もバーディとして後半3つ伸ばし、4バーディ、2ボギーの「70」。首位と4打差の通算11アンダー5位で終え、優勝争いに踏みとどまった。

好位置で最終日に臨む。2年ぶりの勝利となるか

前半は苦しんだ風にも順応し、終わってみればフェアウェイを外したのは3ホールのみ。3日間のフェアウェイキープ率も76.1%（32／42）と上々の数字だ。狙うは2021年「全米女子オープン」以来の勝利。「やることに集中して、頑張りたいと思います」と、いつもと変わらない決め文句で意気込んだ。(オハイオ州シンシナティ／石井操)