日本勢最上位で初日を終えた

◇米国女子◇クローガー・クイーンシティ選手権 初日（19日）◇TPCリバーベンド(オハイオ州)◇6705yd（パー72）

ボギーなしの3バーディ「69」で、日本勢最上位の26位発進を決めた勝みなみ。「前半と後半でピンチもあったけど、パターで助けられた」と、今週の新兵器は中学1年以来のツノ型パターだ。

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エースパターは2017年モデルのオデッセイ オー・ワークス パター #1。長年ピン型を愛用してきたが、今回エースは日本に置いてきた。パッティングを課題に挙げる中、「家で練習をしていて、ピンタイプだとあまり良くないイメージしか出なかった」と思い切ってツノ型で転がしてみたらしっくりきた。

新しく投入したのはオデッセイ ホワイト・ホット OG パター #7 CH。今まで数球試しても「ちょっと違います」と手放してきたツノ型にスイッチした。

ツノ型パターは中学1年以来

インスタートの前半11番（パー5）のバーディは10ydから2パット。14番は4mを流し込んで2つ目のバーディを奪った。「目ではストレートに見えてもスライスしたり、フックしたり」とラインが読みづらいグリーンを、「25」パットで乗り切った。

リカバリーもさえて、16番（パー3）は右のバンカーに外したが2m前後に寄せてパー。17番もティショットがバンカーのヘリにつかまりピンチが来たが、グリーン手前12ydからの4打目を直接入れてパーを拾った。

ボギーなしで笑顔もはじける

ひとつ改善点を挙げるとしたら、アドレナリンで距離感がブレたショット。「アイアンが5ydくらい伸びていたけど、うまくアジャストして頑張れた。パターも、もっとフィーリングが良くなれば上位を狙える」。次週「ウォルマート NW アーカンソー選手権」（アーカンソー州・ピナクルCC）を終えたら一時帰国するが、その前に新兵器とともにツアー初優勝を目指す。(オハイオ州メインビル／谷口愛純)