西村優菜は「73」で60位に後退した

◇米国女子◇メイバンク選手権 2日目（25日）◇クアラルンプールG＆CC(マレーシア)◇6536yd（パー72）

フェアウェイキープ失敗は1ホールでも、パーオン率が50％（9／18）にとどまる。ショットメーカーの西村優菜らしからぬ一日はガマンの連続だった。「73」とスコアを落とした中でも「しのぎました…」と疲労感たっぷりに笑う。

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「1.5mくらいのパーパットをずっと入れ続けた感じ。途中ポロポロ外したところもあったんですけど、それくらいのパーパットばっかり。バーディが来ても、また次はピンチでという感じでいい流れでできなかった」。大きく打ち上げる前半13番は左手前から寄せが止まらずに2m弱を決めてしのぐと、セカンドが傾斜で下の段に落ちた14番も最初のロングパットを左に持っていかれながらパーを拾った。

息つく暇もないプレーの連続で神経をすり減らせば、ミスも出てくる。15番（パー3）はバンカー越えの左ピン。大きめの番手でカットしようとしたティショットは、引っ掛けるのを嫌って右奥にこぼした。3パットも重なってのダブルボギーが重くのしかかった。

パーオン率50％で耐える展開に

今週から2週間、急きょ中島敏雅コーチが帯同。練習日もみっちり練習し、初日のラウンド後もスイングやゲームメークについて意見を交わした。方向性は変えず、継続した取り組みで求めるのは「難しいピンポジションの時に、どれだけ“いいミス”をするか。良かったら（ピンに）くっつくし、ミスでもまあまあのところに置けるところまで来れば…」という段階。良くて5～6mのバーディパット、悪ければ大きなミスが出る現状からの脱却に必死だ。

自らの状態を受け入れているつもりでも、ポイントランキング60位までの最終戦進出ライン圏外（68位）で戦っていれば、試合の中で欲も出てくる。「コース内での怖さはなくなってきたので、ホントにいい形で日本に帰りたい。残り2日間、ちょっとでも良くできるように」。ここでの一打一打が次週の日米共催「TOTOジャパンクラシック」（滋賀・瀬田GC北コース）、そしてシーズンの成否にもつながっていく。（マレーシア・クアラルンプール／亀山泰宏）