ツアー記録に並ぶバウンスバックフィニッシュ 独走の山下美夢有「I like this course」
◇米国女子◇CPKC女子オープン 3日目（22日）◇ロイヤルメイフェアGC（カナダ）◇6452yd（パー70）
鉄壁のゴルフを展開していた山下美夢有は後半17番（パー3）で唯一のボギーをたたいた。後半になって何度か見られた、フィニッシュで手を離して調整するシーン。それまではしっかりバーディパットを狙える距離に収めていたが、ここだけ花道左のラフに外し、ショートゲームでしのぎ切れなかった。
「ノーボギーで来ていたので悔しかった」というプレーを、すぐに取り返せるのが強さの証し。18番の2打目は残り131ydから9Iでピン筋に飛ばし、1mもない距離に絡めるバーディで締めくくった。鮮やかなバウンスバックでこの日「65」として通算19アンダー。54ホール終了時点のトータル191ストロークは、パー72設定の3月「フォード選手権」でキム・ヒョージュ（韓国）がマークしたツアー最少記録に並んだ。
ツアーのインタビューに「I like this course」と満面の笑みで答えたように、ここまでの3日間はロイヤルメイフェアGCを完全に制圧している。海抜600mほどの場所にあるコースは、普段よりやや飛距離が出る。地面が硬いためボールがよく転がるだけでなく、山下によると「芝的にもちょっと飛ぶのかなと思います」。緻密な計算に基づく番手選択で、この日フェアウェイとグリーンを外したのはいずれも2回だけ。2打目がピンに重なるような軌道を描いた4番を皮切りに6バーディを積み重ねた。
しっかりとピンを攻め込みながら、場面によっては冷静にブレーキをかける。ティイングエリアが大きく前に出た5番（パー5）は471yd設定で多くの選手が2オンを狙えるセッティングだったが、迷いなくレイアップして3打目勝負を選んだ。「ピン位置的にも、3打目で（ショートアイアンを）フルスイングした方が確率が高い。3打目はあまり寄らなかったですけど、マネジメント的にはそんなに悪くないと思います」。結果的にパーでも、自らのスタイルを体現したプレーならリズムも生まれる。実際、6番から2連続バーディと加速した。
リードを6打に広げ、6月「マイヤーLPGAクラシック」以来の今季2勝目に王手をかけた。日本ツアーでは4度の経験がある完全優勝も、米ツアーでは初めての挑戦になる。「いつも通りプレーするだけ。フェアウェイキープもそうですし、全てのショットにおいていいリズムで打てるように」。スキを見せず、影も踏ませず、72ホール目まで突っ走る。（カナダ・アルバータ州エドモントン／亀山泰宏）
