午後7時過ぎの練習場に直行 後退の山下美夢有「あかんかったところを修正して…」
◇米国女子◇FM選手権 3日目（29日）◇TPCボストン（マサチューセッツ州）◇6533yd（パー72）
1ウェイ2サムで行われた3日目、首位タイで迎えた山下美夢有のティタイムは午後2時45分とかなり遅かった。ホールアウトは午後7時過ぎ。「きょう、あかんかったところをちょっと修正したいなと思います」。少し暗くなり始めた練習場に直行し、すぐにボールを打ち始めた。
2週連続優勝へ、トップタイから出たムービングデーはいきなり不穏な空気が漂った。1番でフェアウェイからのセカンドを左に外してボギー。ポイントにしているパー5の2番でも3パットを喫し、立て続けにスコアを落とした。
「セカンドショットがちょっと左右に曲がってしまったり、（特に）左に行ってしまったりっていう感じが結構するかなと思った」。いざコースに出ると、練習場とはフィーリングが異なって予想もしないミスに苦しむ日があるのは、世界トップクラスの選手も例外ではない。
再びパー5の7番でボギーをたたくと、11番（パー3）ではバンカーに入ったボールが“目玉”になるピンチを切り抜けられない。4ボギーが先行するまさかの展開にあって、「（目の前の）1ホールを獲るっていうことしか考えていなかったです」とひたすらゲームメークに集中した。前後左右のコーナーに振られたタフなピン位置も多く、スイングばかりに気を取られれば、そのまま崩れて終わってしまう可能性すらあった。
流れを変えたのは、やはり磨き上げてきたショートアイアンの精度だった。14番でウェッジショットをピンに絡めて待望の初バーディ。15番で1Wショットが右ラフにつかまり、手前ピンに対して上から長い距離を残して3パットとなっても、16番（パー3）ですぐに取り返した。9Iでベタピンのバーディを奪い、グリーンをわずかに外した上がり2ホールも狙いすましたアプローチでチップインの気配を漂わせた。
ショットに加え、合計31パットを要したグリーン上でも我慢の一日となった。「75」で首位と6打差の通算6アンダー12位に後退。「切り替えて、あしたしっかり伸ばせるように」と力強くラスト18ホールを見据えた。（マサチューセッツ州ノートン／亀山泰宏）
