17ホール目で初バーディ 小平智は忍耐のムービングデー

◇米国男子◇ビビント ヒューストンオープン 3日目（7日）◇メモリアルパークGC（テキサス州）◇7432yd（パー70）

21位から出た小平智は1バーディ、3ボギーの「72」と苦しみ、通算1オーバー34位に後退した。

出だし2ホール連続で、グリーサイドのバンカーからしぶとくパーを拾う展開。「バーディチャンスになかなかつかず、グリーンにも乗らなかったので、耐えるゴルフになってしまった」と振り返ったように、4番では2mのパーパットをねじ込み、5番がこの日初めてのパーオンとなった。

3パットした8番（パー5）でボギーが先行。後半に入っても10番、12番と寄せワンのパーでしのぐプレーが続く中、14番、2オンを狙って池に入れた16番（パー5）とボギーを重ねた。

前日70%を超えていたパーオン率は44.44%に低下した。唯一のバーディは17番。セカンドショットを4mにつけて獲ったが、「1つでも減らせたのは良かったですけど、もうちょっと早く来てくれたら…」と表情は晴れない。

トップ10とは5打差に踏みとどまり、上位浮上の望みもまだまだ残っている最終日。「伸ばせるだけ伸ばしたい」と悔しさをぶつける。