松山英樹はテキサスでマスターズ直前の試合を終えた(Alex Bierens de HaanGetty Images)

◇米国男子◇バレロテキサスオープン 最終日（2日）◇TPCサンアントニオ キャニオンズコース（テキサス州）◇7438yd（パー72）

松山英樹が2年ぶりの優勝がかかるメジャー初戦「マスターズ」（ジョージア州オーガスタナショナルGC）を控えた最後の実戦機会を終えた。初日の日没順延の影響を受け、2日目に25ホールを回る長丁場を経て36位で予選を通過。4日間合計で通算7アンダーの15位でフィニッシュした。

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「71」で回った最終日は序盤につまずいた。バーディを先行させた直後の3番（パー3）で第1打をグリーン手前の池に落としたのをきっかけにトリプルボギー。その後、左サイドのバンカーからの3打目を寄せた最終18番（パー5）を含め、4つのバーディ（1ボギー）を重ねて挽回した。

前日の12位から順位を下げたフィニッシュとなったが、中継したBSジャパネクストなどのインタビューで「（グリーン手前から寄せきれなかった）17番のショートゲームのミス、3番ホールのミスを除けば、そこそこのプレーができている。安定すれば来週も上位に行けるのではと思う」と振り返った。課題について問われ、「ショット以外は全部ですね」と残した言葉からは、ロングゲームへの一定の充実も感じさせる。

12回目の出場となるマスターズ。首の状態が心配される中、昨年は途中棄権した大会を72ホール回り切った。テキサス州での試合からの連戦で臨んだオーガスタでの直近3年の戦いは14位、優勝、13位。「ショートゲームは（次の試合会場で）打たないと分からないことも多い。移動して、気分転換しながらやりたいなと思います」と4日後の開幕を見据えた。