続き、連日の「67」でプレー。後半の3バーディは、いずれもウェッジショットでピンに絡めてチャンスを仕留めた。通算6アンダーで1打差2位につけるリーダーボードを眺め、「予想できていなかったので、ちょっと

、そこから3バーディを奪取。最終9番は80ydほどのウェッジショット。「打ったときにフェースに食いついた」と好感触を残した一打は、ラフからでもしっかりとスピンが入ってチャンスに絡み、バーディフィニッシュ

、最後まで恐れずトライし続けることを実践。技術面ではここ数年、力を注いできた50ydから100yd以内のウェッジショットが、ティショットを曲げた後のピンチで何回も役に立った。 昨年の「全英オープン

ウェッジショットがまさにそれ。 「今までは結構ガツガツやっていて、ピンばかりを狙っていました。パー5も無理やり2オンを狙ったり。でも、（ティショットの）ミスが大げさになってきたんで、割り切って（2打目を）刻む

織り込み済みでも、内容が良くない。初日は3番目に易しかった、400ydと短いパー4だ。残り87ydでライは少し左足上がり。60度のウェッジショットが緩んで、NGだった手前にショートするミスからスコアを

つだった。この2打をフェアウェイに打てたことで落ち着けたし、そこからはすべてを受け入れることができたと思う」。ウェッジショットで作った2m強のチャンスをしっかり仕留め、後続に2打差をつける通算10

悔しがる。 それでも、3打目のウェッジショットで距離感を合わせた14番（パー5）で初バーディ。16番も段を上るロングパットを打ち切ってねじ込んだ。首位に迫って入った後半に2ボギー。「あとから考えると

。風を読み間違えたか…（原因が）いまだに分からない」という悶々とした気持ちを切り替え、ドロップ後のウェッジショットをピン手前80cmにつけてボギーセーブ。後半16番の一撃も、リズムを週末に繋ぐビッグ

いる」と感じながら、終盤は1Wでリスク承知のティショットを連発。最終9番、グリーン右手前のラフまで運び、奥に下る傾斜に立ったピンを目がけてウェッジショットを放った。「あと1m半、2mくらい（ピンの近くに

、もっともっと返さなきゃいけない」と誓った。 勝負を決めたのは、最終日中止も頭によぎった2日目の最終18番（パー5）。バーディで1打のリードを作った。降り注いだ雨の下で残り78ydから1mに距離感を合わせた3打目はウェッジショットだった。（埼玉県飯能市／林洋平）

グリーンは午前中からスピード感たっぷり。前半14番、右手前から3打目のウェッジショットは、奥に立つピンの向こうのフェアウェイまでこぼれ落ちた。「グリーンが速くなっているのは分かっていたが、うまく対応でき

セカンドを飛ばせず、60ydほどのウェッジショットも4m強のパーパットを残した。それでも、よどみないストロークで決めきり、最終18番もバンカーから寄せワンのパーセーブでボギーなしの8バーディ「63」。圧巻の

。12番も、深い右ラフからのセカンドが100ydも飛ばせず、70ydほどのウェッジショットを上からスピンバックで絡めるナイスパーセーブ。奥のカラーからバーディトライがショートした13番も、2m弱のパー

チップインバーディというウェッジショットを披露。1Wショットを右に曲げた9番（パー5）は2.5mのパットがカップに嫌われパーで終えた。 ジェイソン・デイ（オーストラリア）、ニコライ・ホイゴー（デンマーク

攻めたセカンドのウェッジショットをグリーン左に外し、3m弱のパーパットを残しながらしのぎ切った。 ナイスパーセーブの直後、14番から一気にアクセルを踏み込んで怒とうの4連続バーディ。左ラフから8Iで

…」。3打目のウェッジショットをピンに絡められず、パーでの締めくくりとなったことは悔しい。ただ、リスクとリターンを天秤にかけた末のジャッジは冷静にできたとうなずく。 首位との6打差を追い、いきなり2

ラウンドをした松山は、「ショットに関しては止まりそうだなという感じでしたが、逆に100yd以内のウェッジショットが全然止まらない。そこらへんがすごく難しい」と硬く締まったグリーンに警戒感を強めた

自分にとっては助かるホールもいっぱいある」 気になったのは改修直後とあって、芝の根付きが十分でないのか「すごく硬い」グリーンだという。練習ラウンドでは砲台グリーンを目がけたウェッジショットを何度も

た2014年大会、最終日のスタートホールのことだ。 ウェッジで、パターでのアプローチを失敗したあの時から10年。砲台グリーンに向けたウェッジショットはこの日、スロープを伝ってピンの反対側3mでなんとか

たという。「でも、長めのヤツの“際”とかじゃなくて、間に（クラブを）入れるところがあったから、まだ良かった」。54度のウェッジショットはイメージ通り。ピン手前にキャリーしてトン、トン、キュッと左横1m