に終始した。 昼下がりにドライビングレンジで打ち込んだあと、パッティンググリーンにいた松山に声をかけにやってきたのは青木功だった。日本ゴルフツアー機構（JGTO）の新会長は、例年通り同大会のテレビ解説

に割いた。「今は1本のクラブを練習したいと思っているので。（長いクラブと短いクラブの）ちょうど真ん中くらいかなと」。結局ドライバーでの練習は行わず、肩を落としてパッティンググリーンへと向かった

た」。初日「27」、2日目「26」も、この日は「30」パットを要してしまう。「なんなんですかね、入んないです」。ホールアウト後、パッティンググリーンで黙々と球を転がした。 最終日も、今日と同じく最終組

目。首位と2打差で出た松山英樹の1アンダー「71」は迫力に欠けた。通算6アンダーの14位。その差は6打に広がった。 朝の練習場から不穏だった。ショットは右へ右へと曲がり、パッティンググリーンでは短い

、すぐに練習場へと足を向けた。 パッティンググリーンで黙々と練習をしていると、そこに歩み寄ったのは宮里優作の父・優（まさる）氏。かつて優作のバッグを担いでいた進藤大典キャディから連絡があり、前日、この日の

」と胸を張った。 思えばその2日目の朝、パッティンググリーンで簡単なあいさつを交わしたマキロイの横で、ボールを転がしていたのは松山英樹だった。ふたりは同じような練習器具を使い、ただひたすらに2mあまりの

。 それでも、午後1時30分からドライビングレンジ、パッティンググリーンでの練習再開が可能になり、同2時からリスタートとなったものの、各組それぞれのハーフタイムは約3時間にも及んだ。ちなみに、この時間帯の

を切った。新パターに替えて臨んだ今週、昨日の練習日に4時間を費やした練習の成果が功を成した。 バリバリの新人でレギュラーツアーに毎週出場できるのはトップ合格した倉田1人。ふだんはパッティンググリーンの

ちゃ行けないところもあるので、期待せずに少しずつやっていければ」と冷静に話す。 一方、宮里はプロアマ戦を終えるとパッティンググリーンで調整を行った。「そんなにアップダウンは気にしていない。どちらかと

フィニッシュ。ホールアウトした時点では、予選カットラインが決まらず視線は宙を泳いでいた。 その直後から、石川は後続の選手の結果をパッティンググリーンで待つことに。上位でプレーしていたタイガー・ウッズ

。しかも今回、コンランはプロアマ戦の控え選手。全組がホールアウトするまで、途中棄権する者が出なければ出番もない。結局、パッティンググリーンと練習場の往復で1日が終わり、ホっと胸をなで下ろした。 「え

考えることもありました」とマイナス思考になりかけていた。 どんなトーナメントでも、最後までパッティンググリーンに残って練習をしている選手の一人。昨年までは2個の球を使ってパッティング練習をしていたが

優勝を果たし、現在賞金ランキング5位につけている上原彩子が、いつものようにパッティンググリーンで短い距離のパットを何度も繰り返し練習していた。 見ると足元には白いタオルが2つ折になって敷かれている。何の

。ホールアウト後はパッティンググリーンで2m、3m、4mの同じラインのパットを順番に行うなど、調整につとめた。問題はタッチとストロークのコンビネーション。この日はグリーン上にチョークでラインを引き、パターに

にパッティンググリーンで2m前後のパット練習を行い、修正を試みたスネデカー。それでも、10分程で練習を終えるとテレビの要請に応じてインタビューを受け、その後は大会側が簡単にコメントを取ると、この日も

。 現地で受けた「カルチャーショック」が忘れられない。「芝の上からいくらでもボールを打てる。2歳くらいの子が、パッティンググリーンで親御さんと遊びながらパターをしている。ゴルフがうまくなるためには、これほど

、と思いつつシャッターを切りながら、その姿を見ていた。 ようやく終わりかと思ったら、今度はパッティンググリーンへ移動。そのころには真っ暗闇で、クラブハウスの明かりを頼りにボールを転がし続けていたのを覚え

ツアー「TOTOクラシック」で一発逆転のアメリカ行きを目指す原英莉花。すでに気持ちを切り替えているのか、火曜日に会場に現れた原の表情はスッキリとしていて、意欲的に練習をこなしていた。 パッティンググリーン

残していた。やはり練習仲間の川原希が1打差で、日大の先輩・片山晋呉は2打差で18番にやってくる。 懸命に涙をこらえ、集中力を切らさぬように、パッティンググリーンに向かったが落ち着かなかった。 ソワソワ

喫しているため、今回は予選突破が第1の目標というわけだ。初日のラウンドを終え、パッティンググリーンで練習する桜子に感想を聞くと、私この雰囲気大好きです。プロになってこの世界で頑張りたいです！」と元気に話してくれた。（編集部：本橋英治）