。3パットでのボギーを悔やむ一方、この日はラッキーもあった。「8番と16番と17番、3回も木に当てたボールが出てきてくれたんです」。16番は2打目をピン8メートルに2オンしバーディ。さらに17番パー5も

タッチが悪かったのですが、ボールの位置が左足寄りになりすぎているとキャディさんに指摘されて。それを体の真ん中へ約10センチですかね、戻したらタッチもラインも出せるようになりました」。 ショットに関して

詰め切れない。 悔やまれるのは、得意とするパー5での伸び悩み。スタートホールの1番では、ラフから残り30ヤードのアプローチがショートしてパー止まり。8番、16番のパー5でもグリーン近くまでボールを運び

を持ってコースに出た。キャディのサイモン・クラーク氏もキャディバッグは担がず、2人でヤーデージブックを見合わせながら攻め方を確認。ボールを打つのはアプローチとパットだけにとどめ、練習を終えた。 2月末

のティショットを左サイドの池に打ち込んでダブルボギー。さらに後半5番でも第1打が左の池にボールがこぼれ、2つ目のダボ。「2つは違うミス。18番は飛んでいる方向は問題なかったが当たりが悪かった。5番は右

19位タイに後退。首位とは9打差に開き、10年に続く大会2勝目は厳しい状況となった。 昨日に引き続き、朝から吹き続けた強い風。宮里が惑わされたのは、ボールに与える直接の影響ではなく、グリーンの変化だった

。ボールが転がりますから」と余裕の表情すら浮かべる。 「マッチプレーで短期決戦だからどんな相手でもチャンスはあると思う。これが4日間となるとかなり厳しい。1ラウンドならいつもよりも可能性は広がる。ストローク

て何度もNGを出してしまいました」と苦笑い。トークショーでは現在使用しているクラブやボールの使用感を話し、会場に詰めかけた多くのファンからの質問にも答えた。 2週間後には「ダイキ

は3オン2パットのパー。再び3人で2ホール目に突入した。ここで、薗田が勝負をかける。フェアウェイから、エッジまで250ヤードの2打目で2オンを選択。だが、ボールは正規の18番の再現のように池へ吸い込ま

手前30ヤードからのアプローチを直接沈め、チップインイーグルを奪う。「入れ！」という掛け声に応えるかのように、ボールはピンを直撃してカップに吸い込まれた。 終わってみれば、1イーグル、5バーディ、1

ラウンドした。ラウンド後に古閑が「色々着込んで振れなかったりしたけど、ショットは良くないかもしれない」と、周囲の期待とは裏腹に不安気な口調で話し始めた。 「今年のコースはグリーンでボールが止まるし、状態

向かいこの日の反省点となったショットの練習を行った。 そして14時前にクラブハウスに引き返すと、大会主催者からケーキと花束のプレゼントを受け取った。ケーキには18個のボールと18本のロウソクが飾られた特大

けど…」と俯く川原。実は、ゴルフ規則13-2中の「スイング区域内のライの改善」を犯し、2打罰を受けてのトリプルボギーだった。ティショットはフェアウェイ中央に運ぶナイスショット。だが、ボールは大きく

を結ぶダイワ製のシャフトだ。「ボールの出だしが強くなりました。高く上がって、キャリーも伸びています」と、師事する片山のアドバイスがピッタリとはまった。 明日の最終日は片山がコースを訪れるという。北田の

たボールは、無情にもグリーン左の池へ。惜しくも米ツアー初勝利を逃す結果となった。 今年のプレーオフも、同じ18番が舞台。その1ホール目、ペリーは2打目をグリーン右へと運ぶが、不幸なキックもあり池へ

。これまで2週連続で予選落ちが続いているが、そのことには一言も触れず練習に打ち込んだ。午後スタートの選手がホールアウトしても上田はパッティンググリーンで黙々とボールを打ち、2時から始めた練習は夕方の6時を過ぎても終わることはなかった。

好調。曲がりの幅も少なく、多くのホールでフェアウェイにボールを運んでいた。それでも「良い時と比べて、体の回転のスピードと切れが足りない」と言う石川は、「目標はスイングを良くすることだけ。それが達成

途端、「後半からドライバーも良くなって、アイアンとも噛み合いました」という14番以降は、2バーディ、ノーボギーと、見事な修正能力を披露した。 初日を終え、「そのまま練習場に行き、たくさんボールを打った時

、池田のボールはピンの右手前1.5mにぴたりと止まった。そして、このパットを沈めて笑顔でホールアウト。「明日も1個でもスコアを伸ばして、ゼロに近づけていけるようにしたいね」と、前日までに作った8つのオーバーパーを最終日に帳消しにしたい構えだ。

に後方からしかラインを読まず、「入れてやる」オーラが滲み出ていなかった。それは、多くのギャラリーも感じ取ったのだろう。ボールがカップをすり抜ける瞬間、たった2人しか「あーっ」というため息を発しなかった