方向性が見えたという。 指し示してくれたのは、かつてスイングの指導を受けたことがある70歳の尾崎将司だ。今朝のスタート前の練習場で尾崎の元へ挨拶にいくと、「ドライバーを打ってみろ」と唐突に言われた

。 2サムでプレーした世界ランキング6位のジョン・ラーム（スペイン）のショットには大いに感嘆。「なんかもう、“違う生き物”だと思ってやっていました（笑）。飛んで、フェードもドローも打てる。ドライバーが

yd先バンカーの手前に3Wで刻み、154ydを残した2打目は、3人で最も近いピンそば3mにつけてバーディを決めた。 「ドライバーは何回か思い通りに打てて、良くなっている感じがありますけど、フルショット

隠れる記録的なプレーを見せるケプカに対し、18番ティでは「shank（シャンク）」の連呼を浴びせる。「ニューヨークは楽しいです。ただ、ドライバーはシャンクしない」とケプカ。7打リードで独走中のいまは、笑っ

。 ヨーロピアンツアーへの昇格以降、安定したドライバーショットを見せており、今季はティショットのストローク・ゲインドを1ラウンドあたり「+1.157」として9位にランクイン。彼が上位8人の選手たちより9ラウンド以上多くプレーしていることを考慮すると、この数字はランキング以上に素晴らしいといえる。

。そこからパーを獲って周囲を驚かせたが、「アイアンショットがコントロールできていない。ドライバーは良かったけれど、ちょっとのことが違った」と振り返る。 「（最終ラウンドの）10番ではパットがカップのふち

」と2つスコアを伸ばしたバックナインを振り返って笑った。特に終盤は1Wショットが安定し、「（週末）2日間で良くなった。曲がっていたらスペックを変えようかなと思っていた。（ミスショットは）ドライバー

、一発ドライバーがしっかり（芯に）当たって“行けるかな”と思った。18番も良いティショットを打ててバーディを取れたので、流れが変わるかなと」。折り返し後、セミラフからの2打目を8Iでピン手前1mにつけた

』という感触だったのが…ピッタリ5ydオーバーした」と腑に落ちない。 「マスターズ」以来の出場試合となった今週は、新しく投入した1Wテーラーメイド M3 440 ドライバー）を含め、多くのクラブを

、選手一人ひとりの集中力が高まる場所でもある」と投げかけた。 今大会は3日目に、今後米ツアーに本格参戦する小平智と一緒にプレー。「アイアンもドライバーもパターも上手。また優勝して、松山英樹のような選手に

ラウンドに進んだ一方、石川遼を含む7人は予選落ちに終わった。 ■石川遼 通算1オーバー75位 カットライン（65位タイまで）に1打届かず。それでも「ドライバーとアイアンが良かったので、すごく収穫があった

いい、「ドライバーは悪くも良くもないが安定はしてきている。兆しは見えているかな」と思えた。「良いプレーが、プレーヤーズの3日目、4日目、きょうとできた。自信を持ってもいいと思います」。一度拠点の

メジャータイトルは遠ざかった。 前日までの2ラウンドより約20yd前に設定された315ydの4番、打ち上げになるティエリアで思案する松山にギャラリーの声が飛んだ。「ドライバー！」。その声に応じたわけで

不安はなかった。「ショットもパットも徐々には良くなっている。ドライバーのミスは2、3回。あとは常に安定して出せるかだと思う」と振り返った。 今週を前にした今季の平均ストロークは70.119で全体18位

ホールはなかった。コースの距離がかなり伸びている。ラフも厄介、ドライバー（ショット）が最大のカギだ」と警戒心を強めた。 自身の前戦となった4月「マスターズ」で11年ぶりのメジャー優勝。4度の腰の手術や不倫

。 ネガティブな要素もあるが、「ショットは先週よりも良くなっている。アイアンから3Wまでは良い。ドライバーはもう少ししっくりこないけど、いまの状態で練習できれば不安がなくなると思う」と言えるのは明るい

にも改めて違いを感じたほか、「ドライバーなどではかなり攻めているけど、きちんと狙いを定めて打てる。高い球を打てるから狙える部分もあると思うけど、こうやれば、このスコアが出るのかとは、少し感じた」と

は、標高2300mを超える酸素の薄い高地での試合だった。次週のオフは「体をしっかり休める。ドライバーとパットが仕上がってくれば、もっと上位でやっていけると分かった。練習はするんで（来週も）気が抜ける

。私が全英に初めて出場した際、一番衝撃を受けたのが、リンクスでのフェアウェイの硬さでした。フォローが吹けばランがどこまででも出てしまう。逆にアゲンストになればドライバーでも200ydに届かない。通常の

打ち込めるショットメーカーでなければ勝てないでしょう。 松山選手の初優勝からはや5年。すべてを思い出せます。最終日は終盤16番（パー3）でティショットを池に入れたり、その後、ドライバーのシャフトが折れたり