打ち込み、ボール球は自球が作った溝の中で止まってしまう不運。「薄く入れたら手前のアゴ（に当たること）もある。少し（球の）手前から（クラブを）入れて、手前の花道でもいいと思った」。バンカーショット後は球

Iで放ったフェアウェイからの第2打をピンそば1mに絡めてバーディを先行。続く8番（パー5）ではピン右から6m、9番では2段グリーンの下から約8mを沈めて3連続とした。 後半10番ではグリーン手前花道横

（cenote／陥没穴）が口を開ける。石川は1Wのティショットをドローボールでフェアウェイ左のファーストカットに置くと、ピンまで残り277ydの2打目を3Wで花道まで運んだ。 「7番のティショットは一番

！（曲がれ！）」という叫び声に応えるように、大きな弧を描いた白球は、グリーン手前の花道に着弾した。大きな拍手に、思わず両手を挙げてガッツポーズ。「久々にうれしいっす。ああいう1打で沸いてくれると。スコアが

、グリーンエッジの手前1、2ydにキャリーしたが、砲台となった花道を転がり落ちて、右手前の深いバンカーへと吸い込まれた。 「ショットが良くなってきていたし、簡単に『3』が獲れる方法がないかなと考えた

打をグリーン左手前のラフに打ち込んでボギーが先行。13番では1Wショットで左サイドに大きく曲げ、2打目はグリーンに背を向ける格好でフェアウェイにレイアップ。花道からの4打目をピンそば50cmに寄せて2

、一時的に単独トップに立った。 「練習場では良いのが試合になると悪くなる」と前週から心配のタネだったショットは「良くなってきていると思う」と光明がある。パーオンを逃したのは2打目がスピンで花道に戻ってきた

。17番では5メートルをねじ込み「シード権に向けて、すごく良いバーディだった」。そして最終18番では、ドライバーでの第1打を左の林に打ち込んだが、セカンドで強烈なフックをかけて花道まで運び、1パットパーを

出ますよっていう状況で、無理矢理ドローを打った。うまく打てただけで満足です」というこのショットは、グリーン花道からバウンドしてピン左横へ向かい、最後はスピンで真横のカップへ吸い込まれるように消えていっ

番では花道からチップインバーディを奪うなどショートゲームも冴えわたり、ツアーでの自己ベストタイでのフィニッシュ。単独首位の藤本佳則とは5打差だが、賞金ランキング80位の現状を打破する大きなチャンスだ

池を避けてレイアップ。3打目でピンの手前6メートルに乗せたが、パーパットは惜しくもカップの左をすり抜けボギー。 さらに最終18番はティショットを左サイドのラフに入れると、2打目でグリーン手前の花道に

のハザードが点在し、花道も狭いため、キャリーを計算して確実にピンのローサイドに打って行く必要があるんです。 それに比べてリンクスのコースは、グリーンとフェアウェイがほぼ同レベルにあり、刈高以外は

こういう駆け引きが好きなんですよね」。 中盤はオールスクエアで均衡が続いたが、15番でスミンが2打目をグリーン手前の花道でピンまで8メートルのアプローチを迎えると「あれ、入れてくるよな」とキャディに耳打ち

。 さらに続く6番パー3では、互いにティショットでグリーンを外してアプローチを残す。左ラフに外した森田は3打目を5メートルショートさせて、バーディより先にボギーが先行。一方の茂木は手前花道から10ヤードの

合っていた。ミスもあったけど、グリーンのスピードがまるで別のグリーンのように今日は速くなっていたので、そこは上手く対応できた」と、アプローチとパッティングが冴え、5番（パー5）ではグリーン手前花道から

打ち込みOBとしてしまう。打ち直しは再び9Iで花道まで運んだが、奥3mから2パットして、結局トリプルボギー。「ティショットで2回続けて悪いスイングをしてしまったので、そのお仕置きだと思いました」と

入れ、2打目は前方の枝が邪魔になるため、100ヤードを5番アイアンで低くゴロのようなアプローチ。ラフを乗り越え花道を通過したボールはピンの左6mに乗りバーディにつなげた。「13番で獲れたときは自分に来

ています」と戦略を立てている。 実際、この日の最終ホールとなった9番パー5では、ティショットを右隣の17番フェアウェイを狙い、2打目は池越えを避けて花道を使ってグリーン手前に運んだ。そして3打目の

迎えた後半も、決して諦めなかった。15番（パー5）、1Wを振り切って355ydをかっ飛ばし、2打目は花道へ。「いつもの全英よりも軟らかい」と感じた地面を計算し、52度のウェッジで転がしたアプローチが

だったのでグリーンまで持って行けると思った」。2オンはならなかったが、花道に運び、アプローチをピン50cmに寄せてバーディ締めで通算11アンダー。初日後7打差だった首位との差を、最終日前に4打差に詰めた