ツアー初優勝を挙げたプロ5年目は「ボールが（フェースを）滑っていた」とショットに苦心しながらも、出だしの1番から2連続アップで流れを築いた。オールスクエアに戻された中盤以降は競り合う展開となったが、最後

。最終18番では10mをねじ込みバーディで締めた。「ショートゲームに助けられた」と振り返った。 多くの選手が「グリーンが硬くてボールが止まらない。高い番手のクラブなら止まりやすいけど、低い番手のクラブは

。 横峯は2バーディ、5ボギーでホールアウト。「風でボールが流された。4日間の中で一番タフだった」と振り返った。天候が穏やかだった初日は「67」の5アンダーをマーク。同様に風の吹かなかった3日目も「67

、前日は陽も沈みかけた午後5時まで練習グリーンに残った。整備の都合でやむなく会場を後にしたが、この日も居残り。初の賞金女王も視野に入り「とにかくこの内容を最終戦まで維持できるように」。冷たい雨が降り出し、最後の1人になってもボールを転がし続けた。（茨城県小美玉市／林洋平）

いると（長女が）ボールを持っていってしまいます」。厳しい戦いの最中にも家族の支えに感謝している。 賞金ランキング86位と今大会の結果次第では初めてのシード権(上位75人)も見えてくるが「しっかりと予選を

が多く見受けられます。 今年3月にR&AとUSGAが公表した「ルール変更案」の内容にも、同じ方向性を感じられるものがありました。ボールを探すことができる時間を、従来の5分から3分に短縮するなど、より

。 18番で行われたプレーオフ1ホール目。ティショットをフェアウェイに置くと、第2打は勝負をかけた2オン狙い。ピンまで残り218yd、5Wを振り抜いたボールはグリーン手前からピンをオーバーして、右

抜くなど、準備は万端だ。 ニクラスもレフティの活躍について納得する。「彼にとって年齢は大きな問題じゃない。体も大きくてボールも飛ぶし、優れたショートゲームがある。優勝争いをしても、私にとっては驚きでは

」 ■谷原秀人 4バーディ、3ボギー「69」 1アンダー4位タイ 「途中までは良かったですけど。16番でカップをなめたボールが傾斜でグリーンから出た。テンション落ちるっすよ。（ショットの状態）まあまあです

を「長いかな…という感じです」と語る。「でもフェアウェイが硬いので、ボールが転がってくれるかなと。今週は（1Wで）20ydくらい飛距離が戻っていたので、距離は回復傾向にあるんじゃないかな」と自身の

強いわけではなさそう。ただ、問題は風になる。（静止した）ボールが動かない程度ならばいいが…」。 午後3時以降に雨風は弱まる予報だが、中断と再開が連続する展開を懸念し、ティオフ時刻を早めたPGAツアーの副

と思っても、（弾道は）そうでもなかったり。たいした当たりじゃない、と思ったら真っすぐ行ったり…。その辺のギャップを埋めないといけない」。ただ、ボールの行き先がフェアウェイというだけでは、満足に戦って

きっかけとなった後半2番での3mのバーディパットも「あれはミスパット」が入ったという。 5番（パー5）では、第2打で泥のついたボールをグリーン左に曲げ、下りのアプローチを繊細に寄せてバーディを決めたが

帰国した6月初旬。練習場でショットの打球が左右に散り、「思っていたよりも状態が悪い」とがく然とした。根本的な原因は、フェースの芯でボールをとらえられていないこと。そこをクリアにしないと次の課題にも進め

。 前半13番ではトラブルに見舞われる場面があった。3Wで放ったティショットは池が待ち構える右方向へ。ボールは池の手前20cmほどの場所で、池に浮く看板を支えるロープの束の中に入って止まった。「ロープ

たけど、4日間いいゴルフができていた」と気丈にふるまうが、心境を問われ「やっぱり勝ちたかったのが本心」と悔しさを押し殺した。 3番でバーディを先行させたが、「風に対するボールコントロールが難しかった

は2オンを狙った3Wでのショットを池に。いずれもペナルティエリアのわきで、膝の高さからボールを落としてプレーを再開させた。 3つ伸ばしたスコアの中身は1イーグル6バーディ、1ボギー2ダブルボギー。数字

折り返した。 ティショットをピンそば1mにつけた後半11番（パー3）では、今年改定された新ルールを適用した場面もあった。「（バーディ）パットでスタンスを作ったときに（意図的でなく、風などで）ボールが動い

」。左右に散るショットを制御できないまま、15番ではダブルボギー。20m近い距離を沈めた最終18番のバーディの後も、歓声の中でボールを拾い上げる顔は痛々しかった。 来季のシード権確保のためにも、体に

はタッチだけに集中して、その通りに打つだけだった」。優しく、ボールの芯を打ち抜いたパットは、スライス＆フックの軌道を描き、カップの右側から消えた。 「テレビで映像を見たけれど、今だって信じられない