盛り返した。 迎えたのは、フェアウェイ中央に大きな1本松のそびえる16番。トンプソンは1Wのティショットを左の深いラフに曲げ、続く2打目も芝に食われて目の前のラフで止まった。一方の渡邉はフェアウェイに

とした松山はこの時点で首位に並んだ。 勝負の明暗を分けるのは、球1個分のラインの読みや、ひと跳ねでラフに入るかフェアウェイに残るかといった些細な違い。「途中から、そんなにミスではないけどファースト…

初優勝を遂げた塚田は、出だしの1番でいきなりダブルボギー。グリーン右手前ラフからの3打目以降、ショートゲームのミスが続いた。日本はもちろん、中高時代に留学したフロリダとはまた異なる種類の芝。「スタート…

ない」「確かここで最後にプレーしたのは2007年のことだったと思うから、もう随分経っているね。でもテクノロジーの進化により、（コースの）実際的な距離は大分短くなっているし、ラフも前ほどは長くない…

ダブルパーで出端をくじかれた。 「（2打目は）深いラフでボールが浮いているように見えたが、思ったより重かった。朝で芝も濡れていたのもあったと思う。10、11番は難しいのは分かっていたので、ボギー、ボギーで…

。ボールはカラーとラフの境目。「テークバックする方に（ラフの）3本の芝がたっていて、UTもあるな」とパターとUTを握った。「集中はできていたけど、どっちもあんまりイメージできなかった」。パターを使うと

セッティングで競うトーナメントとして選手の間に定着しつつある大会だ。 森田理香子が通算14アンダーのコースレコードで優勝した昨年は、大会側の本意ではなかった。コース関係者によれば、夏場の日照りにより芝が焼けて…

、左ラフのライの悪いポジションに置いてしまう。3打目を再びグリーン奥のラフに入れると、アプローチは約3メートルをショートし、2パットのダブルボギー。 次々と自身のミスショットが招くピンチを凌ぎながらの…

レーザー発信器をつけてフェースの向きをチェックするなど、3日間で一番細かな練習を行った。（といっても時間にして30分弱だが･･･） 米国と比べてフライヤーしやすいラフや、より芝が長くクリーンにコンタクト…

続き、7番のパー5でバーディを奪ってスコアを動かした。グリーン左サイドの深めなラフからの3打目は芝を「根こそぎ」持って行くようなアプローチショットを披露し、ピンそば1mにピタリ。その勢いのまま次の8番…

距離、ラフ、そしてグリーンをチェックしていく。 「このラフ、まんムズっす」。上田は独特の表現で初めて体験するキクユ芝を評価する。コースは、昨年とはインとアウトが逆になった。その為、スタートの1番から

機で前週17日（日）に渡米し、時差ボケが辛い様子もない。 米ツアーメンバーになって最初のコースは少々トリッキー。アップダウンが激しく、なにせ芝の扱いが厄介だ。キクユにライグラス、バミューダも入り混じる…

のクラブだ。 優勝争いに拍車がかかった後半、14番でボギーをたたいてスコアを伸ばせずにいた。続く15番でも2打目をグリーン奥のラフへと転がし、ピンまで20ydとピンチを迎えたが、「イメージ通り打てまし…

た。「ラフとか芝に負けずに打ちたい球を打てるようになったけど、アプローチとかのイメージで繊細さがなくなってきた」と、これを課題にして取り組んでいた。「100yd以内はいい時(のショット)の音を覚える…

に行きがちなショットはこの日も出ており、ティショットを左ラフに外した6番はボギーに。2オンが狙える9番のパー5はセカンドショットを右のネイティブエリア（裸地・自然の芝が生えている部分など）に入れ…

ことを全うした。最終18番（パー5）、グリーン奥からの3打目は、ウェッジにラフが絡んで思うように飛ばなかった。プレーオフに持ち込むための7mのバーディパットはカップの右へ。最後の80㎝のパットの前も…

ことが重要。北海道の洋芝のラフは抜けも悪くなるので正確性が必要。全てのスキルが問われると思う」と説明する。「難しいロケーションだと思うが、今の選手がどのように攻めてくるのかがとても楽しみ。メジャーに…

の深いラフへ。ロブショットは芝に食われ、寄せきれずにボギーとする。そして、2日目に今季2個目のイーグルを奪った6番パー5。再びのイーグルを奪い最短距離を狙ったティショットは、「ちょっと力が入ってしまっ…

」。クラブのあるランカシャー地方は5月の長雨により、芝も元気いっぱい。ラフもより密集するコンディションが整っているという。 そしてロープの外では、今大会は時代の流れに合わせた“ルール変更”もある…

なり、ラフも重たいという状況でカート・バーンズの飛距離はやはり有利に働いた。 出だしの1番、左ラフからのショットはグリーンに落ちるとバックスピンでピンそば1mにぴたり。バーディ発進とすると、5番（パー5…