、またも同じハザードに。「95ヤードくらい打って、奥から戻ればいいと思っていたけれど、球が捕まらなくてキャリーが出なかった」。ビーチバンカーからウォーターショットを試みた5打目でもグリーンに乗らず

から両手を離してしまうシーンが続いた。15番（パー5）では右ラフ、左ラフ、バンカーと渡り歩いてボギー。前日からは一転、この日はうつむきながら霧雨の中を歩いた。 「いいショットも、いいパットもなくて

と残った。8メートルのバーディパットを決めた11番直後の12番でバンカーショットを寄せきれずボギーを叩くが、15番では2メートルのチャンスを活かしてガッツポーズ。「最強の和合と仲良くできた。ピンチしか

手がけ、開場後も井上氏のアドバイスでコースレイアウトの変更や治水対策など、さまざまな改良を行ってきた。高低さが少ない分、グリーン周りには数多くのバンカーが配置され、小さめのグリーンは正確なショットで

だった」と悔やむ。 5番、8番のパー3は、ともにティショットがバンカーにつかまるピンチ。どちらもうまく寄せてパーを拾ったが、サンデーバックナインに入った時点で首位とは2打差がついていた。 12番で

、1打差に後退。5番（パー3）はティショットが右バンカーに飛んだが、2.5mのパットを沈めてパーでしのいだ。9番（パー5）は3オン1パットのバーディを奪った。前半は3バーディ、1ボギーの「33」でプレー

振り返った。 首位と9打差46位で全34組中、ワンウェイの10組目からスタートした。1番（パー5）でグリーン手前バンカーから3打目を1.5mにつけてバーディ発進すると、4番（パー5）も第2打をエッジまで

ように感じている。この地域で長く過ごすことは、全英を勝つためには必要なことだと改めて実感した。時差に慣れ、芝やポットバンカー、細かい砂に風、米国とは異なる遅いグリーンにも早いうちに対処できた

ホール目の第3打を藤田は嘆く。「一番悔いが残るとしたら、左からのバンカーショットを寄せ切れなかったところ。そこじゃないですかね、勝負は」。ミドルパットを外し、ともにボギーにして迎えた続く2ホール目

静かな立ち上がり。4番（パー5）では2オンに成功し、5mのイーグルチャンスを惜しくも逃しながらも初バーディを奪う。直後の5番（パー3）はガードバンカーに入れてボギーとした。まずは、予選通過ラインの70

全米プロで使った2Iと同じセットアップだ。 ウッズが5Wを抜いた理由は不明だが、本コースはほかの米国コースと比べるとリンクスに近いセッティングになっている。ティショットのランディングエリア付近にはバンカーが

うなずく。2度もバンカーにつかまった3番（パー5）でボギーを喫したが、スコアを落としたのはこのホールだけ。さらに4バーディを追加する「67」で通算1アンダーまで伸ばし、順位も53位から19位に上げた

が残る。また、いい当たりでグリーンにキャリーすると、3打目を打ちにくい状況で奥のバンカーに突っ込む恐れもあった。 「最終日でイーグルを獲らなきゃいけない場面だったら、行っているかもしれないですけど

を持ってフェアウェイに“刻み”、バンカー越えのアプローチもギリギリを狙わずキャリーを出してパーパットを打てる状況作りを優先した結果だ。 風に対してイメージ通りに戦えていた分、「だから最後、調子に

のガードバンカーといったわながティショットのプレッシャーを増幅させる。 開幕前日の公式記者会見で、日本プロゴルフ協会の芹澤信雄副会長はコースセッティングについて「飛距離も必要だが、ラフに入れない

」と苦笑いで振り返った。 後半はパー3を除く7ホールのうち、ティショットでフェアウェイを捉えたのは1番のみ。6ホールでラフやフェアウェイバンカーに捕まった。この日のフェアウェイキープ率は50%（7

1Wショットを左バンカーに入れてしまう。あごが高く、ピンフラッグは見えなかったが、キャディにラインを確認して残り94ydで50度のウェッジを振り抜くと、ピン右1mにピタリ。嫌な流れを断ち切るバーディに

ドッグレッグのパー4で、1Wショットを右サイドのバンカーに入れた永野は、残り183ydの第2打で5Iを振り抜いた。「ちょっと右に出たかなと思った」というボールはグリーン右サイドのマウンドを伝ってカップイン

た。 6番では、3UTで放った1打目が「急に風が吹いて、思ったよりアゲンストだった…」。大きくショートさせ、手前バンカーに入れた。2打目は手前ラフに止まり、短いボギーパットを外し、ダブルボギーで一気に

通過には2打足りない状況。そこから世界のトップ選手の地力を見せた。7番（パー5）で第2打をグリーン手前のバンカーまで運んで初バーディ。雨が落ちたバックナイン、1Wで花道に落とした13番を手始めに3