は10度の方のオプションを選択した。 「（ロイヤルリバプールは）とても緑が濃く、リンクスにしてはかなり緑なので、グリーン周りでは安心して10度のバウンスを使えます。それに、バンカーには砂がたくさん入っ

アイアンを入れて頂点に立った。 不気味に存在を主張するコース内OB、激しく吹きつける風、さらに入れたらペナルティに等しい81個ものポットバンカーが点在するとあって、ティショットでボールをコントロールすること

滑り込み。この日も4オーバー109位から「69」をマークして2オーバー39位へと巻き返した。前半4番では“目玉”になったバンカーからセーブ、続く5番（パー5）は右に曲げた第1打をロストボールで処理した後

に回るといつも勉強になります」。この日の練習ラウンド中もバンカーの打ち方を聞かれた永野がソンにフェースの開き方を丁寧にレクチャーするシーンがあった。試合が始まればライバルとはいえ、ソンの人懐っこさに

だった。 葛藤も抱えて入った16番は352ydのパー4。「キャリーがあと5ヤード出てくれればドライバーでバンカーを越えられるけど、どうしても越えない。攻めるホールではない」。冷静な見極めから7Wを

てバーディを奪うと、5番は10mを沈めて2連続。グリーン右側にバンカーがある6番は右サイドに切られたピンを果敢に攻め、フェアウェイ左サイドから114ydの2打目をPWでピン右横1mにつけてバーディにし

つ伸ばして小平に並ぶ通算6アンダー。一時は2打差まで詰め寄ったが、9番は左に曲げた1打目、高く上げたアプローチをグリーン手前のバンカーに入れた3打目とミスが重なりボギーとした。 12位スタートの平田憲

「耐えなきゃいけないところが多かった。すごくメンタルが削られる感じがあった」内容を乗り切ったもの。グリーン左に外してもしのいだ14番、左に引っ掛けてピンに近いガードバンカーに落とした後で4mほどのパー

後半インはパープレーで耐え続けた。終盤17番(パー3)ではティショットをグリーン左のバンカーに外すショットミス。パーパットは残り4m。打った感触は「弱い」と思った。前日もカップに蹴られるなど手痛い

（パー5）に試練。バンカーからのセカンドを左の林に突っ込んだ。前方は開けていたものの、右前方には池があってレイアップもよぎる状況。「JB（キャディのジョン・ベネットさん）がチャレンジしようと言ってくれた

決めきれず、折り返しの18番（パー5）でガードバンカーからの3打目を寄せられなかったように、負荷がかかる他の部分でミスも出れば、なかなかビッグスコアにはつなげられない。 最終9番（パー5）は

、首位に6打差の通算9アンダーでサンデーバックナインへ折り返した。 蝉川は2番で手痛いミスが重なった。フェアウェイからグリーン右のガードバンカーに入れると、3.5mから3パットを喫しダブルボギーが先行

2mオーバーし、3パットを喫してのダブルボギー。ティショットがバンカーにつかまった8番もスコアを落とし、最終9番（パー5）も3mほどのチャンスを惜しくも決められなかった。 稲見萌寧は「ちょっと最後の方

できなかった。半信半疑でスタートして、左バンカーに入れた12番でボギーが先行した。 17番（パー5）で左に曲げ、ウェイストエリア（荒れ地）から真横にレイアップを試みたセカンドが反対側の池に達してボギー

、ティショットをバンカーに入れた球が目玉になったことより、1.5mのボギーパットを外したほうが痛かった。「目玉からグリーン奥に行って、返しのアプローチはうまく寄ったんですが、次のパットが決まらず

のは、後半11番（パー3）でバーディを奪った時だ。 前日は左のガードバンカーに入れて何とかパーを拾ったホール。「自分が思った球を打てて、バーディが獲れた。きのうは右からの風に対してミスがすごく多かった

。2001年に開場したジャック・ニクラス設計のコースは半数の9ホールで池が絡み、細かな傾斜のあるグリーンと巧みに配置されたガードバンカーが特徴的。2023年は大会最長の6884yd（パー72）に設定され

バーディで滑り出した。長いクラブで右奥ピンの横3mまで運んだ1つ目に続き、4番ではフェアウェイの右サイドからバンカー越えとなるアイアンショットをピンに絡めた。 ティショットがわずかに左ラフまで突き抜け

なっているバンカーをはじめ、グリーン周りのスキルアップはオフの課題として分かりやすい。「でも、それはもちろんです。できて当然のことが、まだできてないので」。底上げだけでなく、見据えるのは上積み。「安定

打てない感じだった。とにかく、そういうのもひっくるめて自信を持ってパットした。外れてもいい。悔いのないパットをしようと思って」。バンカーに2回捕まった最終18番（パー5）でも微妙なラインの2mを強気に