機会に恵まれなかったが、今回は4月の予選会をトップ通過して初めての出場権を得た。 「それほど緊張はしなかった」という初日はアイアンショットが安定し、6バーディ、2ボギーの「68」をマーク。首位に2打差の

「69」をマーク。「きょうはアイアンショットのミスが両方向に出た。初日、2日目に比べてショットが良くなかったけれど、原因は分かっている。10分くらい（練習場で）打ってこようと思うよ」と話したのはラウンド

の「マスターズ」を終えてから、状態が上向いてはいる。「ドライバーの方向性（ミスの幅）がだいぶ収まってきて、アイアンもそこまで曲がっていない」。パッティングについても「やるべきことは絞れている。まだ

積んできた。3月には2週間のオーストラリア合宿を行い、ロングアイアンの精度アップに注力。「その成果を試合で実感できればいいと思う」と、自信の表情を見せる。 金谷はあす4日の午前に羽田からシカゴ経由で

に取り組んできた。信頼する住友ゴム工業のアイアン(スリクソン Z965／4IからPW)、3本のウェッジ（クリーブランド 588 RTX 2.0 プレシジョン フォージド／52、56、60度）はそのまま

ホール目に入った。 最後のイスを争う両選手のアイアンでのティショットはいずれもピンから8m以上のバーディパットを残した。17歳のアレシア・ノビリオ（イタリア）が1.2mをショートさせた後、今大会出場の

ことが多く、ホールごとに進藤キャディが撮影したショット動画の確認を繰り返す。ホールアウト後に直行したレンジでもウッド、アイアンともに首をひねるシーンが目立ち、午後6時過ぎにパターを置いた練習グリーン上

」とアイアンショットに普段の力強さはなかった。 70人に絞られるプレーオフ第3戦「BMW選手権」への出場権を得るためには、PGAツアーの試算で今大会15位前後の結果が求められる。前日までは好調を実感して

、アイアンも本当に良くなっている」と前向きな言葉を並べた。 初出場になる大会のコース・TPCボストンは29日（水）までに18ホールのチェックを済ませた。「比較的、自分に向いているレイアウトだと思う」と

ほとんど（フィニッシュで）手を放しましたし」と評価は厳しい。ただ、後半15番（パー5）の231ydからアイアンを振りぬいた2打目はフィニッシュを崩したものの、ピン左手前12mに2オン成功。6つ目の

た」と、この日はチャンスを量産した。「アイアンが結構グリーンをとらえていて、バーディパットをたくさん打てた」と納得の表情で振り返った。 4月末の「中日クラウンズ」で谷口徹にふっかけられた“丸刈り”を

もらった。それからは音をイメージして練習しています」と菊地はいう。「アイアンとかではあるけど、パターで音を意識したことはなかったです…」。 鈴木の言葉を借りると、「フェースが立って厚く当たると、音が鈍くて

、なんとかなる」と、バーディを狙うよりも、ダブルボギーをたたかないことを優先したマネジメントを徹底した。 緻密な面も垣間見せる。「アイアンはもちろんだけど、ティショットでも落とし所を考えないといけない

、問題はセカンドショット。尋常ではない風が吹き、アゲンストになるときは2打目でロングアイアンを握ることが必須になります。 グリーンの縦幅は26yd、横幅が15ydほどしかありません。手前と奥にそれぞれ

思い出だ」と回想した。「15番（パー5）、4アイアンでグリーンを（2打目で）狙ったんだ。そんな選手は当時誰もいなかった。あの記憶が僕の中に今もある」 同大会でニクラスは1980年「全米プロ」以来となる

タイでスタートした。出だし4ホールで3バーディ。終盤は上がり5ホールで4バーディ（トータル8バーディ、2ボギーの「66」）。「中盤は良くなかった。アイアンショットが良くなくてガマンした。でも終盤5ホール

は、スイングに対する思考もシンプルにさせる。「ドライバーもアイアンも、今のスイングアークがぶれないことを意識して、取り組んでいることの精度を高めていく。コースが変わるだけで、取り組んでいることは変わり

次にどうするか答えが出ないんだ」と悩ましげだ。いま使っているアイアンのヘッドに残りはないそう。好結果が出ているだけに、先行き不安なのもうなずける。 担当者も「（他のクラブの）ヘッドのストックもあとわずか

のほかの部位へと広がり、2度の途中棄権も強いられた。 その中でも、上だけを見る向上心は失わない。「クラブを上げて、下ろすだけのショットにしたかった」と、今週からアイアンのシャフトを、長く使用してきた

、グリーン右端に切られたピンを9Iで攻め込み、ピンそば1mにピタリとつけた。 「ショットは比較的うまく行った。途中アイアンでミスをしたところは、スイングというよりは、クラブ選択の決断力にミスがあったかなと