バーディ発進。2番でボギーを叩くも、5番、8番とバーディを重ねて後半に折り返した。 圧巻は、11番（パー5）からの4連続バーディ。1.5m、1.5m、2.5mとボールは次々とピンに絡み、14番（パー5

）だけを考えて打った」と放ったボールは、カップの底をたたいた。 若手選手が続々台頭するツアーで、李は後輩に慕われるベテランとしての地位を確立しつつある。「体力、飛距離を考えると、もう歳かな…って思うことは

。それでも風の計算やボールの入り方とかはイメージが良くて、アイアンに助けられました」 前半9番では136ydから9Iで右横5mにつけてバーディを奪った。続く10番では97ydから58度で右横3mにつけて

。 ダイヤモンドカップを制した片岡大育選手は、まさにそのツキを味方にして自身のパフォーマンスにつなげることができました。 この日は前半で1バーディ2ボギーと、いまひとつ調子が上がらない状態。ボールが

、女子プロの試合を行うのは今回が始めてとなる。 コースの特徴は、フラットな地形で一見易しそうにも見えるが、小さめのグリーンは微妙な起伏が多く、高い弾道やスピンをしっかり効かせないとボールを止めることが

、硬いグリーンでボールは止まりにくく、グリーンからこぼれてしまうことも多い。したがって、選手たちはグリーン上のパッティング練習だけでなく、グリーン周りからのアプローチ練習にも余念がない。 第1回大会となっ

なかったそうだ。 それだけにとどまらない。今年はクラブ、ボール、ウェアの契約も一新。「30歳までに結果を出したい」という思いで、まさにゼロからの再スタートを切っている。 「去年まではスイングのこととか

時間ひたすらボールを打ち続けた。練習場整備のためクローズになるまで打ち続けたが「まだしっくりこないんですよ」と言いながら今度はパッティンググリーンに向かった。 現在抱える上井の悩みはアドレスがしっくり

、ショットのラインが思い通りに出せるようになりました。これなら、戦える。ベスト10入りと言うよりも優勝争いに加われる手応えがあります」。水曜日のプロアマ大会後、ドライビングレンジでボールを打ち込んでいた矢野東

ホールを4打差で迎えた石川は、ティショットを右サイドのラフに入れるが、2打目でグリーン右サイドに2オン。11mのバーディパットは大きく左に切れるラインをほぼ読みきった。ボールはカップの手前3センチで

。 インパクトの瞬間にフェースが開き、目標よりも右方向へボールが飛び出す悩み。毎日修正を施しているが、どうもしっくりこない。師匠の芹澤信雄に指導を仰ぐ中、最終的なターゲットは一致しているが、そこに至る“方法論

かき分けボールを捜しているともう、大変です・・・」。例年は警戒してシーズンに入る前から予防策を打っておくという。専門医に処方してもらった薬で症状を抑えていたのだが、今年は春先に気温が低かったこともあり

から風邪を引いていて、昨晩は熱が上がって最悪な状態になった。ここ2晩、あまりよく眠れていない」と明かした。スタート前にクラブハウスで体温計を見ると38℃。「とにかく練習場でボールを打ってみたらできそう

バーディで締めくくった。 ノーボギーラウンドで昨年優勝した「キヤノンオープン」以来となる単独首位のポジション。しかしラウンド後は「ボールにきれいに（クラブが）当たらない。スイングをいじりすぎて

入りそうな感じでした」と言う。9つ奪ったバーディの内、3m以上のパットが6回と本人が言うようにパッティングの距離感、ラインともに完璧に読めているようだ。 その要因を「実はボールの位置を変えたんです」と

、グリーンも硬くてボールが止まりにくいという難コンディションを攻略し、通算3アンダーの単独3位に浮上してきた。 「ここはフェアウェイから打ちたいので、ドライバーを使わずにティショットを行うホールもあり

とボール以外は切り替えている。そのメリットの一つは少なくなったドライバーのスピン量。ランも出て、また風の影響も受けにくくなっている。「まだ試行錯誤をしています」とセッティングは完璧ではないが、あくなき向上心で今季初優勝を目指している。

、前半5番では不運に見舞われた。ピン手前約10メートルからバーディパットに臨むアドレス時、ボールが傾斜の影響により僅かに動いた。「まったく予想していなかった」という事態から1ペナルティを科されボギーと

だった。つま先上がりのラフから残り130ヤードを、9番アイアンで打った2打目。足場の悪さを感じさせない安定したフィニッシュから放たれたボールは、ピン奥1メートルにピタリと止まる快心の1打。14番に続く

ボールが動くことこそ無かったが、突風によりアドレスを仕切り直す姿も見せていた。「こんなにすごい風の中でもやるんだな・・・って」。それ以前にも、満足なプレー継続は困難と感じていたという。 加えて、今週の