重心位置を最適化しており、それぞれに適した弾道の高さやスピン量を実現するという。 「APEX MB」は3モデルの中で最もコンパクトで、シャープな見た目のマッスルバックモデル。深いラフからのショット時

。ティショットの番手、特にショートホールとかは風に流されたり…」と情報収集に努めた。 長いラフ、硬いグリーン、さらに風まで吹いて「改めて、『あっ、メジャー来たな』って」。しっかりと難しさを感じながら、少しだけ

初めてトラブルが来た。 フェアウェイからの2打目が「うまく打てなくて」とラフに入り、3打目がショートして手前のバンカー。4オン2パットでボギーをたたいて通算4アンダーに後退。「難しいけど、パー5なので

はねてラフへ。2打目でレイアップしたが3打目もグリーンに乗らず、4オン2パットのボギー。15番もパーオンできずボギーを喫した。 大会4日間を通して、パー5でスコアを伸ばせたのは「あまり記憶がない

なり、数ホールが改造された。パー70設定のまま総距離は200yd以上延長。それでいて深いラフは健在でショットのプレッシャーを増幅させている。 イン9ホールを回った松山は再設計された15番（パー3）で

長くラフは深いため、ドライバーショットの重要性は高くなる。長い時間をつぎ込んでたどり着いた新シャフトが、メジャーの舞台で真価を発揮する。 （協力/ GolfWRX, PGATOUR.com）

。後半6番、左ラフからグリーンエッジまで260yd以上残った2打目で一度は手にした3Wをアイアンに持ち替えた。フェアウェイに刻んで3オン2パットのボギー。「いつかは出ると思うが、あそこもダブルボギーを

、グリーン左のフェアウェイからショートサイドのピンを狙い過ぎることなく、2パットでボギーを拾った。パーセーブの17番は完ぺきな当たりだった1Wが右サイドの木に弾かれて左ラフに到達する不運。残り230yd

、シーズン中盤の出場資格獲得は濃厚と見られても、「まずは予選を通過したい」と謙虚に目標と向き合う。開幕2日前までに18ホールのチェックを完了。「基本的には狭い。グリーン周りのラフも強くてアプローチが難しそう

、分かりにくいホールもいくつかあって「どこがフェアウェイのセンターなんだろう…」と惑わされること、2打目地点に行ってみたら「ナイスショットだったのにラフに入っていた…」ということが多くあります。事前のコースチェック、経験がモノを言うゴルフ場のひとつでもあるのです。

で、勝みなみの深い右ラフからの2打目はフェアウェイを斜めに横断した。行きついたのは荒れ地のようなライで、ボールのそばには木の根っこ。3打目はあえなくガードバンカーにつかまり、痛恨のボギーフィニッシュで

ティショットを深いラフに入れながら、3打目のチッピングでしのいでボギーを回避。「きょう一番大きかった」と、続く12番（パー5）の2パットバーディにつなげた。いよいよカットラインに接近して迎えた14番（パー

）ラフからの方が、ショットのラインが出るのは、自分でも迷宮に行きそうな感じ」。得たのは自信よりも、課題の方が多い。 この2日間はいずれも午前8時台のスタートだった。最終組の選手がまだコースに到着するかし

は早々に訪れた。バーディ、ボギーの開始2ホールを経て迎えた前半12番、フェアウェイからのショットが木の枝に阻まれ53ydを残した第3打。渋野日向子のロフト58度のウェッジショットはラフからピンそば2m

した。 「最後のパーだって、グリーン奥ラフから難しいアプローチを1mに寄せて。さすがだなって思いますよ」。だから、先輩の毒舌は心地よかった。 46歳の近藤も大変だ。昨季、賞金ランク46位でシードを

、ティショットをフェアウェイに置かないと厳しい。ラフに入れたら、2打目で距離がより残るから」。一見ネガティブにも聞こえる信条だが、フェアウェイにさえ置けば、少々のことはなんとかできる自信の裏返し。シーズンのFW

番でアプローチミス。グリーンサイドのラフに入れてしまったロナードはこのホールをボギーとしてしまい、ピンチに追い込まれる。 1打差のまま迎えた18番。ここでロナード起死回生のスーパーパットが決まる。ピン

モンティの17番。17番はグリーン手前の池が曲者と言われてきたが、モンティはティショットを右に曲げて林へ。しかしついている男は違う。木に跳ね返されてなんとラフにまで出てきた。運に味方されたモンティは3打

なってしまったんだ。」 そんなプーリーにとって今回の勝因を尋ねると。 ドン・プーリー 「16番だね。ティショットをミスして、最終日最初のミスだったんだけど、深いラフ、ひどいスタンスでね、グリーンオン

・ワトソン。14番ホールでは見事、グリーン手前の浅めのラフからチップイン。20年前、1982年の全米オープンペブルビーチ最終日17番ホールで見せた、劇的なチップインバーディを思い起こさせるスーパーショットだっ