得意な意識はなかった」という大利根カントリークラブ 西コース。池田がそう感じるのはティショットに打ちにくさがひとつの要因だが、この日は午前中の高速グリーンが好都合だった。 1つスコアを落として迎えた

で回ったアマチュア金谷拓実にプロの力を見せつけた。軽くフェードする1Wのティショットで左バンカーの上からフェアウェイへと落とし、残り205ydの2打目を5Iでピン上1mにぴたりとつけて3連続バーディ

と、畑岡は即座に気持ちを切り替え、1Wを再び思い切り振り抜いた。 平均飛距離250ydというパワーを炸裂させ、16番、18番のティショットはツアー屈指の飛ばし屋・渡邉をわずか1ydながらアウトドライブ

ギャラリーを引き連れた。出だしの10番から、ティショットで2人よりも遠くにボールを飛ばし、さっそく観衆をどよめかせた。 圧倒的な飛距離だけでなく、正確なアプローチ、繊細なパッティングを随所に光らせ、12ホール

てボギーを叩いたが、続く7番（パー3）ですぐにバーディを取り返した。ティショットはフェアウェイキープ率35.71%と安定感を欠いたが「攻めるべきところは攻められた。6番で池に入れたのも逃げずにいけた

見せつけた。 開幕前からワトソンが1Wを握るたびに歓声が沸いたが、この日一番の声援を呼んだのはティショットではなかった。18番はグリーン右手前に池、左奥には3つのバンカーが構える名物パー5。同ホールを

16番（パー3）。ティショットを左に曲げると、ボールは木の根元に止まりピンチを迎えた。だがこのアプローチを約1.5mに寄せてパーセーブ。「しっかりまっすぐ打たないと入らない」と、例年よりも芝目が強い

でなんとか通算2オーバー47位で決勝ラウンド進出を決めた。 ズルズルと順位を下げる展開に肝を冷やした。ティショットを右の林に打ちこんだ2番で最初のボギー。5番で2つ目を叩くと、続く6番（パー3）では

（パー5）で1mから3パットのダブルボギーを叩いたが、29位タイと大幅な出遅れは免れた。 思わず自虐的な笑いが出た。2アンダーとして迎えた4番でティショットを左の林に入れ、3打目で右奥のラフへ。4打目の

ティショットが打てました。新兵器のゼクシオナインのお蔭です」。ミスの幅が減少したことに加え、後半15番では「フォローの風にも乗って、330ydは飛んでいた」と飛距離アップも強調した。 前週「トップ杯東海

度目のホールインワンを達成した。ちなみに、2週間前の「関西オープン」でも、初日に9Iでホールインワンを出したばかりだ。 だが、その後の12番で4パットのダブルボギーとすると、14番ではティショットを右へ

ない、自在にボールを操る1Wショットには再び感嘆の声を漏らした。 今年は例年とは異なり、風は北から吹く時間帯が多い。ティショットが向かい風になる12番、18番でワトソンは低弾道の打ち方をチョイスして距離

た前日に続くビッグスコアへの期待は、中盤に一度消えた。「僕にとってはティショットが実に打ちづらいホール」という6番（パー5）で1Wショットを右の林に打ち込むと、脱出後の3打目もグリーン右に大きく曲げて

まで運べるティショットの難度が上がった ・11番（パー3） グリーンは左サイドにあった強い傾斜がフラットになり、ガードバンカーを効かせた新たなピンロケーションが可能になった ・17番（パー4

12位タイ。「悪くてもパーで上がれる」と調子の良さも戻り、試合勘を失うことなく、今週を迎えた。 舞台となる小樽CCはフラットだが、ティショットの落としどころがカギとなるコース。石狩湾から吹きつける風が

難しいし、フェアウェイをとらえないとボギーが多くなると予想していたけど、ティショットをラフに入れてボギーを打ってしまった。（最終日には賞金の懸かる16番で、この日バーディ）ピンまで200ydを4Wで

に飛ばして、ティショットをたやすくフェアウェイに置く。自分が予想していた以上に世界と大きな差があった」。 「世界はこんなもんだ」――。トップレベルで戦う選手の技術を間近で見て、素直にそう思ったという

バーディを決めて7位から優勝争いに加わったが、14番からの2連続ボギー後退。15番では3Wでのティショットを大きく右に曲げて脱落した。「全然ボールが捕まらなかった。あんな球が出るようじゃ、スイングは

。「ティショットがよくなくて元気が出ない」と首を捻りながら、その他のホールは第1打をフェアウェイウッド、アイアンで放ち、ノーボギーラウンドを決めた。 かねてから、なかなか不安を払しょくできない1Wショット

5番は、ティショット次第で第2打をアイアンで狙えるチャンスホール。この日も4Iで2オンに成功し、イーグルにつなげてみせた。 18ホール中、最長の568ydを誇る12番（パー5）でも、「セカンドは3Wで