次第に大きくなった後半、次第に息を吹き返す。3番ウッド、アイアンで2オンに成功し2パットバーディを決めた2番（パー5）が、大きなきっかけだった。「前半は『（強く）打っていいのか？』と。速いイメージがあった

、そんな時期。最初はリハビリの一環として、芝生の上で足腰を鍛錬するのが目的だった。プレーフィーが安いカナダのコースで、父から譲り受けた“お古”のドライバーやアイアンを振り込む日々が続き、半年で「90」を

重ねたが、中盤に2つのバーディを奪って折り返し混戦の優勝争いに身を投じると、10番では再びバーディを奪って首位に並んだ。終盤に差しかかった15番133ヤードのパー3では、9番アイアンで放ったティショット

パットのタッチも合うし、アイアンの距離感も合う。こういうコースでまずは勝てる選手になって、将来的にはどんなコースでも対応できるようになりたいです」。 明日が勝負のムービングサタデーだ。「最終日最終組に近い

タイに後退。そして2週連続優勝がかかる横峯さくらが3アンダーの単独7位から残り18ホールでの逆転を狙う。 ＜森田、悪天候も追い風に 初メジャー獲りへ王手＞ 「曲がっているし、アイアンショットも寄らない

気温も下がり本格的な雨模様となった。22位タイからスタートした佐伯は5番でバーディを先行させるが、7番をボギーとし、イーブンパーのまま8番（パー3）を迎えた。7番アイアンで放ったショットはピン手前3

、2打目に手にしたクラブは6番アイアン。「残りが195ヤードだったので、キャリーで180ヤード運ぶイメージで打ちました」という上井のボールは、着弾後3バウンドしてから右に切れる傾斜に沿って転がった

になったのがちょうどその頃。以降、アイアンのシャフトを他選手よりも長くセッティングしている。 一方で、長いウッドになると、スイングスピードが落ちることを知った。「スプーンの方が、ヘッドスピードが速い

た。他のメジャーはすべて出たけれど、これで全部のメジャーに出場できる。中国人としては初めてのことなので、とてもうれしいです。」 ■イ・キョンフン 「パットがよく入りました。アイアンショットは得意で

アイアンでアゲンストの風を切り裂き、ピン奥1.5メートルにピタリ。同ホールではこの日、5人しか奪えなかったバーディを記録した。 久々に味わう国内最高峰のセッティングにも「コースの長さ（7,037ヤード）は

、OB2発の中で崩れずに終われたのは大きいと思います」。 前述の2度目のOBとなってしまった17番では、打ち直しの第3打をきっちりとフェアウェイに置き、残り185ヤードを7番アイアンでピン手前1.5

」結果、8番アイアンでグリーン奥にこぼしてしまう。1.5メートルのパーパットを外す最初のボギーで、勢いをそがれた。 後半も10番（パー5）、12番のバーディで再度巻き返した。しかし13番（パー3

ドッグレッグホールの16番。開幕から3日間はティショットをアイアンで刻んでいた松山はキャディの助言を制し、ドライバーを握った。 「風が昨日までとは違って打ちやすいなと思った。『刻んでもいいんじゃない？』と言わ

の6番（パー5）での2つ目を挟み、今度は7番のパー3でも会心の第1打。7番アイアンで1.5メートルのチャンスを作ってまたもバーディを決めた。 距離感が合わず「ボールが左右に曲がるよりも気持ち悪い」と

ショットを打つだろうか』って想像をします。ただ、彼ら（トッププロ）は僕が考えられないようなこと（選択）をしたりする。今日は最後のホール、18番のセカンドは6番アイアンだった。僕は5番だと思った。だけど

。フェアウェイ左サイドのバンカーから6番アイアンでのショットが、グリーン右端に切られたピンを真上から襲った。1メートル強のバーディパットを沈め右手を握り締める。2012年の富士桜が最も湧いた瞬間だった。 パッ

は、8月に去年のアイアンに戻してから良くなったし、ドライバーは先週から違うものを試して、やっと自分の球が出始めてきたと思います。もっと調子が良ければ自分にも期待を持てるんでしょうが、まだ5、6割の

、続く4番ですぐさまバーディを取り返した。6番で残り150ヤードを9番アイアンでピンそば50センチにつけて1アンダーとすると、後半は左奥から18メートルをパターで沈めた11番から2連続バーディを決めた

番でいきなりボギーが先行したが、その後は粘り強さを光らせた。5番で6メートルを沈めて3つ目のバーディを奪うと、後半は15番までに2バーディをマーク。16番では左ラフから残り190ヤードを4番アイアンで

で3メートルにつけ、これを決めた。スタートの興奮は冷めぬまま、続く2番（パー3）でも7番アイアンでのティショットをピンに絡めてバーディ。中盤以降も1パットでのパーも5度拾うなど粘り強さも見せ