下りのフックラインを沈めてバーディ。17番（パー3）はティショットをグリーン左のラフに外しながら3mのパーパットをねじ込んだ。18番（パー5）、2打目で右ラフからフェアウェイにレイアップしてから3オン

「あのパー3では、どのクラブというのは覚えています。その時に担いだわけではないけど、皆が話していた」と振り返った。 ティグラウンドから豪快に打ち下ろしていく18番（パー5）は、当時は1Wでフェアウェイ

はこれが初めて。今年の大会は深いラフによる難易度よりも、フェアウェイとグリーンの傾斜やレイアウトが選手たちを苦しめた。 初日はこの日光で1996年に行われた日本アマチュア選手権で優勝した星野英正、復活

、倉本と尾崎はフェアウェイをキープ。2打目勝負となったが先にピンそば2メートルにつけるスーパーショットを見せた倉本に対し、尾崎も果敢にピンを狙うが手前のバンカーに捉まり万事休す。リカバリーも寄せることが

。コースセッティングは日本オープンらしいラフが長く、フェアウェイも狭くなっていた。グリーンは、雨の影響を受けにくい傾斜の途中に切られたホールもあり、選手は短いパットも気を抜けないラウンドとなった

でスタートした。 前週の「関西オープンゴルフ選手権競技」を欠場し、国内ツアー復帰戦となった大会の初日。10番ティから出た石川は11番でフェアウェイからの弟2打をピンそば2.5メートルにつけてバーディを

フィニッシュとしてしまった。 「練習ラウンドから繰り返した50～60ヤードのアプローチ、ラフに入れた時からフェアウェイに出していかにパーを取るか、というのが課題だったが一度もできなかった」。日本オープンの難

が先行。すると続く5番では前のホールでのショットミスを引きずり、ドライバーでの第1打を右サイドの林に入れた。2打目はフェアウェイに出すだけとなり、ダブルボギー。そして6番（パー5）でもドライバー

に浮上して予選ラウンド2日間を終えた。 前半にインコースをプレーした石川は、10番でいきなりバーディを先行させた。18番に次ぐ2番目の難関ホール。2番アイアンできっちりとフェアウェイをとらえると

フォローの風を受け豪快にドライバーを振りぬいて狭いフェアウェイをとらえる。残り51ヤードをサンドウェッジでピンそば2メートルにつけ、石川らしいバーディをもぎとると、続く13番（パー3）では7番アイアン

。ティショットでフェアウェイを捕らえると、238ヤードの2打目を5番ウッドでピン奥5mにつけた。そしてイーグルパットを決めて派手なガッツポーズを見せた。 この時点で首位が8アンダーだったため、石川は3打差の

フェアウェイに刻む選択肢は無かったという。しかしながら「グリーン右のバンカー、それよりも右に打ち出して、3打目勝負でも良かったかかもしれない。まだ2日目だったし」と締めくくりのマネジメントには課題を口にした

名前があるのは気分がいい。ドライバーが好調で、フェアウェイキープすることができた。スイングリズムを重視した。ラフは難しいが、今日はラフから上手く打てた」バーディを奪った半数以上はピン1メートルに寄せる

でスコアを作り、ミケルソンが勝負に行くという連携が予想されるが、この日はお互いにショットが安定しなかった。17番ではトムズがフェアウェイをキープすると、ミケルソンが370ヤードのティショットを放った

、1ボギーの6アンダーをマークした。 「フェアウェイもグリーンも綺麗で良いが、グリーンが去年よりも重たい気がする。入るパットは逆目で難しいね。風が吹けば当然難しいけど、川奈はパター勝負になると思う

誓い、残りの18ホールを1番からスタートした石川は、出だしでいきなり6メートルを沈めてバーディ発進を決めた。さらに3番（パー5）では左足上がりのフェアウェイからの第2打で、ドライバーを握ってグリーン右

いる」。平等に与えられた時間の使い方への充実感が表情ににじみ出た。 フェアウェイ幅は狭いところで約15ヤードに絞られた。ティショットの落としどころに苦労するのは例年のことだ。石川にとって同CCでの

。カップの周りを行ったり来たりする石川の姿に、思わずギャラリーも言葉を失う。さらに続く14番ではフェアウェイからの第2打で、あわやイーグルというスーパーショットを見せながら、1メートルのバーディパットを

にバーディを逃す。続く7番も2メートルのパットがわずかに外れ天を仰いだ。 8番で4メートルを沈めてようやく最初のバーディを奪うが、続く9番ではフェアウェイ真ん中からの第2打をバンカーに入れてボギー

）で4メートルを沈めてバーディを先行。4番でグリーン右ラフからのアプローチが寄らずにボギーを叩くが、続く5番（パー5）でフェアウェイからの第2打をグリーンサイドまで運んで、確実にバーディを奪った