～20ヤードしかない。右のラフは深い。グリーンは右から池に傾斜している。打つところが無いです。弱音しか出てこない」と苦笑いばかり。今週も挑戦欲を最高にかきたてられる戦いが待っている。 今週が4月の

右の傾斜を使ってピン左1.5mに寄せて4つ目。続く9番（パー5）も30ydの3打目をピンにからめ、通算9アンダーで早々に首位に並んだ。 「やっぱり痛かった」と振り返ったのは、初日の最難関ホールにランク

左にそれ、木の間から放った転がしのアプローチは砲台グリーンを上りきらず、傾斜に流されて左のバンカーへ。3打目も寄せられずボギーでイーブンパーに後退した。 バウンスバックが期待された11番（パー5）は1

ボギーを喫して一気に後退した。 グリーンを狙うアイアンショットが前後左右に散乱した。5番は2打目がピンまで下り傾斜になる手前の花道へ。6番（パー3）ではグリーンの中に設けられたバンカーを越えるアプローチを

。グリーン、傾斜、雰囲気、危険なエリアといったその年最初のメジャーのこれらの側面は、いずれもマグノリアレーンを通り抜ける回数が増える度に選手たちが蓄えてゆく知識である。しかしながら、今年はこれまでで

が飛ぶので、距離が残っても気にならない。あとはほとんどグリーン次第」と、攻略イメージも膨らんでいる。 コースはクラブハウス付近の標高が一番高く、遠く離れた5番や14番に向けて全体がなだらかに傾斜して

すごく良かった。やっと成果が出た」と傾斜の激しい高速グリーンを攻略した。 かねてから米ツアーに興味を示す23歳は、リディア・コー（ニュージーランド）、チョン・インジ（韓国）と同組に「かなり緊張した」と

過去81年、初出場で「マスターズ」を制したのはわずか一人のみである。 オーガスタの与える試練は、経験者に味方するという考え方が支配的である。グリーン、傾斜、雰囲気、危険なエリアといったその年最初の

オーガスタの与える試練は、経験者に味方するという考え方が支配的である。グリーン、傾斜、雰囲気、危険なエリアといったその年最初のメジャーのこれらの側面は、いずれもマグノリアレーンを通り抜ける回数が

て下り傾斜の難しいショットを2mに運んだが、これを決めきれずにボギー発進。4番（パー5）は手前5mのバーディパットがカップの横をすり抜けると、パターを宙に放り投げて悔しがった。 後半は16番（パー5

」 ■谷原秀人 4バーディ、3ボギー「69」 1アンダー4位タイ 「途中までは良かったですけど。16番でカップをなめたボールが傾斜でグリーンから出た。テンション落ちるっすよ。（ショットの状態）まあまあです

を切られて3mショートした。 なんとかパーで2ホールを切り抜けたが、続く3番（パー5）は2打でグリーンをとらえながら、下り傾斜の途中で球が止まってしまい3パット。4番（パー3）で3mを沈めて、ようやく

3）くらい。ピン上2mに落とした1打目は傾斜を下って80cmまで寄り、取り囲んだスタジアムの観客からの声援を背に難なく決めた。「いまの自分にできるベストのショットも出てきた」との言葉も出た。 ただ

ので、難しさは練習ラウンドよりも感じなかった」というだけに、イーブンパー発進には不満も残る。「長いホールでバーディチャンスにつかないので難しい。グリーンは傾斜が多いのでロングパットなんかは難しい。結構

てくるかもしれないといい、下りのパットで有効かどうか「自宅でも実験中」だとか。「何人かの選手がさしたまま打っているのも理解できる。（ピンがあることで）よりアグレッシブなパットを打てる。特に速くて傾斜の

する。世界ランキング1位のブルックス・ケプカ、昨年覇者ダスティン・ジョンソン、ロリー・マキロイ（北アイルランド）らの顔ぶれに気持ちは高まる。激しい傾斜のバミューダ芝のグリーンには「難しいし（ショットなど

なく、フェアウェイの傾斜も左から右に下っているホールが多い。スライス回転の球筋では、右サイドにボールが激しく転がってしまう。谷原は10年前、フェード一辺倒で返り討ちにあって予選落ち。ショットの

ので、うれしかった」と笑顔を見せると、続く14番（パー3）では第1打をグリーン左からの傾斜を使ってピンそば2mにつけ、15番（パー5）で3連続バーディを決めた。 「きょうは（状態が）悪い中で伸ばせたの

、グリーンをオーバーし、右奥のラフに転がった。「フライヤーでフックがかからず右に抜けていった。感触とは違って予測できなかった」。アプローチは傾斜でグリーンのカラーまで下り、ボギーとした。 続く11番（パー3

しまった。そして前日ティショットを池に入れてダブルボギーにした17番パー3。この日は明らかなミスショットではなかったが、グリーン手前のラフに着弾したボールは傾斜で池に入ってしまった。 ドロップ後の第3打