。「セカンドはエッジまで200ydを切っていた」と豪快にティショットを飛ばした前半11番（パー5／535yd）。第2打でグリーンを外したが、しっかり寄せて1つ目のバーディを奪った。 オフのトレーニングとスイング

」と練習に励んだ。「飛距離も300yd飛ばして、いつもフェアウェイにいれば340yd飛ばす選手にも引けを取らない」と自信をつけていった。 「ゴルフに限らずほかのスポーツでも、体にハンデがあるなとか、身長

は忘れていました。ほかの大会と同じ。あんまりメジャーっていう感じは頭になく、プレーしていました」。首を傾げながら、ゆっくりと言った。 同組の飛ばし屋・笹生優花（19）の打球音が響いても、同じく同組の古

と思うので、4日あれば2日はパーで切り抜けられたら良い」。飛ばし屋の原英莉花は、打ち上げを計算せずに第2打はエッジ170yd程度が残るとし「バーディは難しい。ピンポジションがパー5と同じならすごく

。 「ドライバーが一番飛ぶので、一番好きです」という飛距離がウリ。叔母の元賞金女王・平瀬真由美も「飛距離だけは出るようです」と認めるが、この日はツアー屈指の飛ばし屋、穴井詩と同組に。精度の高い1Wショットは

沈めるバーディで締めくくった。 3日間の平均飛距離320ydは全体3位。「ゴルフを始めて小学生くらいのときから、同年代の子たちよりは飛んでいた。生まれてからずっと飛ばし屋です」と笑わせるが、世界の広さは肌

。333ydを記録したチャン・キムが連覇を達成し、優勝賞金50万円を獲得した。 2年前とは違ってアゲンストの風が吹く悪条件。飛ばし屋たちがそろう中、最後の9番目に登場した。2番目に打った亀代順哉が

）は16番のティイングエリアに立つやキャディに2番アイアンをオーダーした。2日目に「9打」をたたいた悪夢を拭い去るべく振り切ってボールを飛ばし、フェアウェイに運んだ。続く2打目は4アイアンでグリーン右

敗戦で2位になった2014年大会の最終日に同組で回った藤本麻子とのペアリングにした。 ホステスプロだけを考慮するのではなく、第9組（同8時50分）には今季平均飛距離1位の葭葉ルミ、2位の穴井詩の飛ばし

、世界屈指の飛ばし屋の片鱗はかすかに覚えている。 首位とは8打差にひらいた。大会初出場での国内メジャー制覇は遠ざかったが「1日でも長くツアーで戦えるように、成績を出していかないといけない。目先の1試合1

ydは伸びた」と飛距離アップにも成功。難度の高いメジャーセッティングで、4日間トップを守る完全優勝に結びつけた。 飛距離は年々アップしているとはいえ、いわゆる“飛ばし屋”たちからは遠く離れている。今季

9番はティが前方に出され、330yd。飛ばし屋は「1Wで当たると大きい。向かい風だから、カット気味で風にぶつける」と判断したが、ミスヒットでグリーン手前の池に入れた。それでもロブショットで1m以内に

。セカンドオナーになるので。（早く）距離を測るのが大変」と苦笑いした。 もちろん飛ばしだけがゴルフではない。そしてワトソンは常にボールを大きく曲げてコースを攻める。「（ワトソンは）“こすって”300yd飛ばす

、関係者は「米国の女子キッズゴルフ界でほとんどのスコア記録を保持している」と豪語する。 1Wの平均飛距離は、同世代の女子では間違いなく飛ばし屋といえる220yd。この飛距離を武器に、現在も出場年齢に

引き離す。この日は4つあるパー5のうち、3ホールでバーディとした。ティショットを300yd近く飛ばした10番（パー4）では、残り85ydを60度のウェッジで2.5mにぴたりとつけるなど、パワーとショート

。ツアー屈指の飛ばし屋として腕を鳴らす額賀だが「免疫があるから大丈夫」と力むことなく、リズム良くプレーできた。「互いにビッグチャンス。良いプレーをしても俺より出るなよ」と年下の額賀を牽制しつつ、「2人

・ピータース（ベルギー）みたいな飛ばし屋であれば370ydは飛びそうです。 昨年は序盤戦から右手首の痛みに悩まされました。30歳を目前にしてスイングも、クラブも変える必要に迫られ、新しいスタイルを

。 6打差14位から出ると、上位争いに加わる雰囲気たっぷりのショットを連発した。ピンに向かって真っすぐ飛ばした最難関3番（パー3）で1.5mのチャンスを逃しても、505ydと長いパー4の4番でピタリと

。 今週の舞台は蝉川の地元・兵庫県加東市。高校1年生の時に出場した2016年大会ではプロトーナメントで初めて予選通過を果たした思い出深いコースでもある。「飛ばし屋が有利になると思うので、自分の攻めるプレー

198yd上回ったのである。 ここに、「強固」、「野獣」、そして「壮大」と表現されたコースに挑む選手たちの言葉を紹介しよう。 ディーン・バーメスター 「長い。今週はかなり多くの飛ばし屋たちが優勝争いに